Campaña de las islas Aleutianas
El 1 de abril de 1943, la 7ª División de Submarinos fue reasignada a la 5ª Flota para operar en el Pacífico Norte. Encargado de llevar suministros y refuerzos a las guarniciones japonesas aisladas en Attu y Kiska en las Aleutianas, el I-7 partió de Yokosuka el 21 con un cargamento de alimentos y municiones con destino a Kiska. Llegó Kiska el 1 de mayo, descargó su cargamento y se puso en marcha el mismo día hacia Attu, a donde llegó el 4. Dejando Attu el mismo día, se detuvo brevemente en Paramushiro, en las Islas Kuriles el 8, partiendo hacia Yokosuka, a donde llegó el 12. Durante su viaje, los norteamericanos desembarcaron en Attu el 11, comenzando la batalla de Attu.
Con el comandante de la 7ª División de Submarinos a bordo, el I-7 partió de Yokosuka el 18 de mayo para llevar suministros a las fuerzas japonesas en Attu y realizar su quinta patrulla de guerra. Para cuando llegó al área de Attu el 21, la situación se había deteriorado hasta el punto que el Cuartel General Imperial decidió abandonar la guarnición de Attu, que las fuerzas estadounidenses finalmente aniquilaron, asegurando la isla el 30, y evacuar la guarnición aislada de Kiska en submarino, que comenzó el 26 de mayo. El 24 de mayo el I-7 salió de su área de patrulla frente a Attu para dirigirse a Kiska, y recibió órdenes el 25 confirmando esa decisión. Cuando llegó a Kiska el 26, encontró el puerto bajo ataque aéreo. Esperó en el mar hasta las 22:30, luego atracó y descargó seis toneladas de alimentos, municiones para armas ligeras y una radiobaliza. Después de embarcar a 60 pasajeros, en su mayoría enfermos y heridos, 49 miembros de la Marina, 7 del Ejército Imperial y 4 trabajadores paramilitares, así como 28 cajas que contenían los restos incinerados de soldados y cuatro toneladas de cartuchos gastados, regresó al mar a las 01:00 del 27 y se dirigió a Paramushiro, llegando allí el 1 de junio. El petrolero Teiyō Maru repostó al I-7 y a los submarinos I-21, I-155, I-156 e I-157 el 2.
El 4 de junio el I-7 se puso en marcha desde Paramushiro para otra misión de suministro a Kiska. Haciendo escala allí el 8 junto con el I-34, descargó 9 toneladas de municiones y 15 de alimentos, embarcó a 101 pasajeros (42 miembros de la Marina, 18 del Ejército Imperial y 41 paramilitares) y regresó a Paramushiro. a donde llegó el 13. El I-7 una vez más embarcó al comandante de la 7ª División de Submarinos para su próximo viaje de suministro, dejando Paramushiro a las 16:00 del 15, Mientras estaba en el marm el 17 el comandante del 1er Escuadrón de Submarinos emitió una directiva ordenando al I-7, I-34 y a los I-36 e I-169 suspender sus recorridos de suministro a Kiska y esperar nuevas órdenes debido a que el I-157 había embarrancado el 16 de junio y los recientes ataques contra submarinos japoneses en las Aleutianas por parte de destructores estadounidenses equipados con radar. El 1er escuadrón de submarinos dirigió a los I-2, I-157 y al I-175 para determinar el paradero de los barcos estadounidenses.
Bajo la presión del mando para continuar el suministro y la evacuación de Kiska, el 1er Escuadrón de Submarinos revocó su decisión el 18 y ordenó la reanudación de las operaciones de suministro de submarinos. El 19 el I-7 llegó frente a Kiska, pero encontró a Gertrude Cove, en Vega Bay, envuelta en una densa niebla. Su comandante decidió retrasar su intento de desembarcar su carga. El I-7 emergió a aproximadamente a 1 milla náutica (1,9 km) al sur de Vega Bay, en una densa niebla, a las 19:00 del 20 e intentó entrar al fondeadero en Gertrude Cove. El destructor USS Monaghan (DD-354), que patrullaba a 2 millas náuticas (3,7 km) frente a Bukhti Point, detectó al I-7 en el radar a un rango de 12.800 m y comenzó a acercarse. El I-7 carecía de radar y no sabía que el Monaghan estaba en las cercanías hasta las 19:20, cuando su operador de sonar informó haber escuchado ruidos de la hélice a estribor, y el I-7 comenzó los preparativos para sumergirse. A las 19:30, el Monaghan abrió fuego de fuego dirigido por radar a una distancia de 1.800 m. Tomado por sorpresa el I-7 se preparó para la inmersión pero dos proyectiles de 127 mm le alcanzaron inmediatamente a estribor de la torre de mando, matando al comandante de la división de submarinos, al oficial al mando del I-7, al oficial de navegación y al timonel, y a dos de los suboficiales del I-7. El oficial de comunicaciones de I-7 resultó herido.
El jefe de torpedos del I-7 tomó el mando. Ordenó al I-7 permanecer en la superficie y respondier al fuego. El I-7 disparó 30 proyectiles de 140 milímetros con sus cañones de cubierta y 250 proyectiles con sus ametralladoras. Su tripulación había dejado los tanques de lastre de popa abiertos por error, lo que provocó que se inundara y se escorara. Alrededor de las 19:45 encalló en Bukhti Point. Su oficial de torpedos ordenó a su tripulación que abandonara el barco, y su pagador destruyó sus documentos secretos y rompió su máquina de codificación, cuyas piezas arrojó por la borda. Mientras tanto, una lancha de desembarco de clase Daihatsu japonesa enviada para descargar carga desde el I-7 llegó al área e intentó contactar con el I-7 en la espesa niebla por medio de una lámpara de señal, pero cayó bajo el fuego de ametralladora del Monaghan y se retiró.
Utilizando un transmisor portátil, el I-7 se puso en contacto con las fuerzas japonesas en tierra en Kiska a las 02:00 del 21 de junio. Dos Daihatsus llegaron de Gertrude Cove con equipo de soldadura, que el equipo del I-7 utilizó para reparar su torre de mando. Los El Daihatsus también tomaron parte de la carga del I-7 para su entrega en tierra. Como oficial al mando, el jefe de torpedos convocó a una reunión de los oficiales supervivientes, quienes decidieron hacer poner rumbo a toda velocidad en superficie hacia Yokosuka, con una posible parada en Paramushiro. Con sus reparaciones completadas a las 18:45, el I-7 entró en Gertrude Cove a las 19:00, descargó el resto de su cargamento y los cuerpos de los fallecidos y embarcó nuevos libros de códigos. Partió en la medianoche del 21/22 de junio.
El Monaghan estaba patrullando en medio de una densa niebla al sur de Kiska cuando nuevamente detectó el I-7 en el radar a una distancia de 12,800 m a las 00:35 del 22. Se aproximó y a la 01:30 abrió fuego con el I-7 a unas 10 millas náuticas (19 km) al sur de Vega Bay. Tomando nuevamente al I-7 por sorpresa, el Monaghan logró varios impactos, incluso en el lado de babor de la torre de mando del I-7, en el baluarte de su cañón de cubierta y en sus tanques de lastre de popa, matando a su oficial de ingeniería e hiriendo gravemente su comandante en funciones. Sus vigías informaron erróneamente que estaba bajo fuego desde tres direcciones diferentes por tres barcos diferentes. El oficial de artillería del I-7, un teniente, tomó el mando y ordenó a su tripulación que respondiera el fuego con sus cañones de cubierta y ametralladoras, y los vigías del I-7 informaron haber visto un incendio en uno de los tres barcos que pensaron haber avistado. El Monaghan cesó el fuego después de 10 minutos.
El destructor reanudó el fuego a las 02:10, esta vez iluminando la I-7 con beganlas. Alrededor de las 02:18, logró otro impacto que inutilizó el motor de dirección del I-7, que comenzó un amplio giro hacia babor, hacia Kiska. Otro impacto detonó la munición para los cañones de cubierta del I-7, lo que provocó un pequeño incendio. La ventilación de los motores diesel del I-7 succionaron las llamas del fuego, lo que amenazó con incendiar la cocina. Otros dos impactos rompieron el revestimiento de la cubierta de popa en el lado de babor de la I-7, causando una inundación que hizo que el submarino se inclinara 30 grados. La tripulación del I-7 sufrió numerosas bajas, y a las 02:30, el comandante en funciones del I-7 ordenó regresar a Kiska. El Monaghan interrumpió su búsqueda de la I-7 para evitar el peligro de encallar frente a Kiska.
La tripulación del I-7 había disparado 70 proyectiles de 140 milímetros y alrededor de 2.000 con sus ametralladoras durante su batalla con el Monaghan. En peligro de hundirse, el I-7 informó de sus daños y la hora estimada de llegada a Kiska a las 03:10. A las 03:15, encalló en Twin Rocks frente a Vega Bay. Se hundió rápidamente, atrapando a varios hombres en el interior, y se detuvo con la proa a 15 m fuera del agua. Había perdido 87 oficiales y hombres en el combate o cuando se hundió después de encallar. Un Daihatsu llegó a las 06:30 y se llevó a sus 43 superviviente.
El 23 de junio, un Daihatsu llegó a la escena y los buceadores intentaron recuperar los libros de códigos a bordo del I-7 cuando se hundió, pero los buzos no pudieron localizar los libros. El Daihatsu utilizó cargas de demolición para hundir la sección de proa del I-7, que fue eliminado de la lista de la Marina el 20 de agosto de 1943.
Los japoneses completaron la evacuación de Kiska el 28 de julio de 1943 y el 15 de agosto los Aliados invadieron la isla indefensa. El 26 de agosto el remolcador USS Ute (ATF-76) llegó para investigar los restos del I-7. Sus buzos encontraron el naufragio a 18 m de profundida. Aunque la torre de mando estaba dañada, el número de I-7 era visible. El 7 de septiembre el buque de rescate submarino de la Armada USS Florikan (ASR-9) llegó y comenzó las operaciones en los restos del naufragio, que duraron un mes. Para cuando las operaciones concluyeron en octubre de 1943, siete buzos habían entrado en el naufragio de la I-7 y habían recuperado valiosos documentos.
El I-7 en 1943
https://en.wikipedia.org/wiki/Junsen_type_submarine
El I-8 fue el segundo Junsen III (o "J3"). Fue uno de los submarinos que tomó parte en las "misiones Yanagi", por las que las potencias del Eje intercambiaron materiales estratégicos y productos manufacturados entre ellos. Inicialmente, buques mercantes hicieron los intercambios, pero cuando eso ya no fue posible, se utilizaron submarinos. Sólo siete submarinos intentaron el viaje transoceánico: el I-30 (abril de 1942), el I-8 (junio de 1943), el I-34 (octubre de 1943), el I-29 (noviembre de 1943), el I-52 (marzo de 1944) y los submarinos alemanes U-180 y U-511 (agosto de 1943).
De estos, el I-30 fue hundida por una mina, el I-34 por el submarino HMS Taurus, el I-29 por el submarino USS Sawfish y el I-52 por un avión de la US Navy.
Al mando de Shinji Uchino, el I-8 partió del puerto de Kure el 1 de junio de 1943 acompañado por el I-10 y el buque de apoyo Hie Maru. Su carga incluía dos de los famosos torpedos propulsados por oxígeno Tipo 95, tubos de torpedos, planos de un sistema de ajuste automático y un nuevo avión de reconocimiento naval, el Yokosuka E14Y. Una tripulación suplementaria de 48 hombres, comandada por Sadatoshi Norita, también fue embarcada en el submarino, destinada a tripular el submarino alemán U-1224, del Tipo IXC/40 y llevarlo a Japón para copiar su diseño.
Al llegar a Singapur, nueve días después, el I-8 embarcó quinina, estaño y caucho en bruto antes de dirigirse a la base de Penang. El 21 de julio, el I-8 entró en el Atlántico, donde se encontró con fuertes tormentas, pero pudo continuar hacia la Francia ocupada. El 20 de agosto, el I-8 se reunió con el U-161, al mando del capitán Albrecht Achilles. Dos técnicos de radio alemanes fueron transferidos a la I-8, así como un detector de radar FuMB 1 "Metox" 600A, que se instaló en el puente del I-8. Cuando entró en el golfo de Vizcaya el 29, la Luftwaffe envió aviones Ju 88 del KG 40 para proporcionar cobertura aérea; llegó a Brest dos días después.
El submarino japonés fue recibido calurosamente. Se organizaron fiestas y visitas a París y Berlín para la tripulación durante más de un mes, y las agencias de noticias alemanas anunciaron que "ahora incluso los submarinos japoneses están operando en el Atlántico".
El I-8 zarpó de Brest el 5 de octubre con un cargamento de ametralladoras, miras de bombas, un motor de lancha torpedera Daimler-Benz, cronómetros marinos, radares, equipo de sonar, miras antiaéreas, torpedos eléctricos y penicilina. El submarino también transportó al contralmirante Yokoi, agregado naval a Berlín desde 1940; el capitán Hosoya, agregado naval en Francia desde diciembre de 1939; tres oficiales alemanes y cuatro técnicos de radar e hidrófonos.
Tuvo que hcer frente a mar agitada en el Atlántico sur frente al Cabo de Buena Esperanza, lo que retrasó su llegada a Singapur. Comunicó por radio su posición a Alemania, pero el mensaje fue interceptado por los Aliados, lo que provocó un ataque de aviones antisubmarinos, que fallaron. El I-8 llegó a Singapur el 5 de diciembre y finalmente a Kure, Japón, el 21 de diciembre, después de un viaje de 30.000 millas náuticas (56.000 km).
A pesar de su distinción como el único submarino en tiempo de guerra que realizó un exitoso viaje de ida y vuelta entre Japón y Alemania, el I-8 también pasó a la historia por el trato que su nueva tripulación y comandante, Tatsunosuke Ariizumi, dio a los prisioneros de guerra aliados.
El 26 de marzo de 1944, durante un crucero por el océano Índico, el I-8 torpedeó el carguero holandés SS Tjisalak (5.787 toneladas), el submarino emergió y después de un breve intercambio de disparos con el barco, recogió a los supervivientes en la cubierta del submarino. Poco después de que el carguero se hundiera, la tripulación y los pasajeros del mercante, un total de 97, fueron atados en pares de dos y luego atacados por marineros japoneses, que usaron espadas, llaves inglesas y mazos antes de dispararles y luego tirarlos. el agua. Seis hombres lograron sobrevivir y encontraron una balsa salvavidas. Más tarde fueron rescatados por el SS James O. Wilder.
Dos meses después, el I-8 estuvo involucrado en otra atrocidad cuando atacó al SS Jean Nicolet (7.176 toneladas) con dos torpedos. Los 100 tripulantes abandonaron el barco en llamas en los botes salvavidas. Nuevamente, los supervivientes se reunieron en la cubierta del submarino. La masacre duró varias horas, ya que los obligaron a caminar uno a la vez más allá de la torre de mando, donde fueron asesinados. Cuando se acercó un avión, el submarino se sumergió, hundiendo a los prisioneros atados restantes en el océano, donde la mayoría se ahogó. Las fuentes difieren, pero se cree que 23 hombres llegaron a una balsa salvavidas, de la que fueron recogidos por el arrastrero armado HMS Hoxa 30 horas después. El submarino llevó a cinco prisioneros a Japón; uno de ellos, Francis J. O'Gara, fue encontrado vivo en un campo de prisioneros después de la guerra.
El I-8 también hundió otros buques mercantes; en muchos de estos casos murieron muchos tripulantes e incluso toda la tripulación, lo que ha hecho pensar que la tripulación del I-8 cometió más crímenes de guerra. El comandante Ariizumi, que había alentado y participado en los asesinatos, se suicidó después de la rendición japonesa. Pocos miembros de la tripulación habían sobrevivido a la guerra, pero tres fueron localizados y procesados. A uno se le concedió inmunidad a cambio de testificar contra sus antiguos camaradas y luego se le permitió regresar a los EEUU. Los demás fueron condenados a penas de prisión que fueron conmutadas por el gobierno japonés en 1955.
A finales de 1944, el I-8 se convirtió para transportar torpedos humanos Kaiten. Fue hundida con toda la tripulación cerca de Okinawa el 31 de marzo de 1945 por los destructores USS Morrison y USS Stockton.
De estos, el I-30 fue hundida por una mina, el I-34 por el submarino HMS Taurus, el I-29 por el submarino USS Sawfish y el I-52 por un avión de la US Navy.
Al mando de Shinji Uchino, el I-8 partió del puerto de Kure el 1 de junio de 1943 acompañado por el I-10 y el buque de apoyo Hie Maru. Su carga incluía dos de los famosos torpedos propulsados por oxígeno Tipo 95, tubos de torpedos, planos de un sistema de ajuste automático y un nuevo avión de reconocimiento naval, el Yokosuka E14Y. Una tripulación suplementaria de 48 hombres, comandada por Sadatoshi Norita, también fue embarcada en el submarino, destinada a tripular el submarino alemán U-1224, del Tipo IXC/40 y llevarlo a Japón para copiar su diseño.
Al llegar a Singapur, nueve días después, el I-8 embarcó quinina, estaño y caucho en bruto antes de dirigirse a la base de Penang. El 21 de julio, el I-8 entró en el Atlántico, donde se encontró con fuertes tormentas, pero pudo continuar hacia la Francia ocupada. El 20 de agosto, el I-8 se reunió con el U-161, al mando del capitán Albrecht Achilles. Dos técnicos de radio alemanes fueron transferidos a la I-8, así como un detector de radar FuMB 1 "Metox" 600A, que se instaló en el puente del I-8. Cuando entró en el golfo de Vizcaya el 29, la Luftwaffe envió aviones Ju 88 del KG 40 para proporcionar cobertura aérea; llegó a Brest dos días después.
El submarino japonés fue recibido calurosamente. Se organizaron fiestas y visitas a París y Berlín para la tripulación durante más de un mes, y las agencias de noticias alemanas anunciaron que "ahora incluso los submarinos japoneses están operando en el Atlántico".
El I-8 zarpó de Brest el 5 de octubre con un cargamento de ametralladoras, miras de bombas, un motor de lancha torpedera Daimler-Benz, cronómetros marinos, radares, equipo de sonar, miras antiaéreas, torpedos eléctricos y penicilina. El submarino también transportó al contralmirante Yokoi, agregado naval a Berlín desde 1940; el capitán Hosoya, agregado naval en Francia desde diciembre de 1939; tres oficiales alemanes y cuatro técnicos de radar e hidrófonos.
Tuvo que hcer frente a mar agitada en el Atlántico sur frente al Cabo de Buena Esperanza, lo que retrasó su llegada a Singapur. Comunicó por radio su posición a Alemania, pero el mensaje fue interceptado por los Aliados, lo que provocó un ataque de aviones antisubmarinos, que fallaron. El I-8 llegó a Singapur el 5 de diciembre y finalmente a Kure, Japón, el 21 de diciembre, después de un viaje de 30.000 millas náuticas (56.000 km).
A pesar de su distinción como el único submarino en tiempo de guerra que realizó un exitoso viaje de ida y vuelta entre Japón y Alemania, el I-8 también pasó a la historia por el trato que su nueva tripulación y comandante, Tatsunosuke Ariizumi, dio a los prisioneros de guerra aliados.
El 26 de marzo de 1944, durante un crucero por el océano Índico, el I-8 torpedeó el carguero holandés SS Tjisalak (5.787 toneladas), el submarino emergió y después de un breve intercambio de disparos con el barco, recogió a los supervivientes en la cubierta del submarino. Poco después de que el carguero se hundiera, la tripulación y los pasajeros del mercante, un total de 97, fueron atados en pares de dos y luego atacados por marineros japoneses, que usaron espadas, llaves inglesas y mazos antes de dispararles y luego tirarlos. el agua. Seis hombres lograron sobrevivir y encontraron una balsa salvavidas. Más tarde fueron rescatados por el SS James O. Wilder.
Dos meses después, el I-8 estuvo involucrado en otra atrocidad cuando atacó al SS Jean Nicolet (7.176 toneladas) con dos torpedos. Los 100 tripulantes abandonaron el barco en llamas en los botes salvavidas. Nuevamente, los supervivientes se reunieron en la cubierta del submarino. La masacre duró varias horas, ya que los obligaron a caminar uno a la vez más allá de la torre de mando, donde fueron asesinados. Cuando se acercó un avión, el submarino se sumergió, hundiendo a los prisioneros atados restantes en el océano, donde la mayoría se ahogó. Las fuentes difieren, pero se cree que 23 hombres llegaron a una balsa salvavidas, de la que fueron recogidos por el arrastrero armado HMS Hoxa 30 horas después. El submarino llevó a cinco prisioneros a Japón; uno de ellos, Francis J. O'Gara, fue encontrado vivo en un campo de prisioneros después de la guerra.
El I-8 también hundió otros buques mercantes; en muchos de estos casos murieron muchos tripulantes e incluso toda la tripulación, lo que ha hecho pensar que la tripulación del I-8 cometió más crímenes de guerra. El comandante Ariizumi, que había alentado y participado en los asesinatos, se suicidó después de la rendición japonesa. Pocos miembros de la tripulación habían sobrevivido a la guerra, pero tres fueron localizados y procesados. A uno se le concedió inmunidad a cambio de testificar contra sus antiguos camaradas y luego se le permitió regresar a los EEUU. Los demás fueron condenados a penas de prisión que fueron conmutadas por el gobierno japonés en 1955.
A finales de 1944, el I-8 se convirtió para transportar torpedos humanos Kaiten. Fue hundida con toda la tripulación cerca de Okinawa el 31 de marzo de 1945 por los destructores USS Morrison y USS Stockton.
Características de los Junsen III
Desplazamiento: 2,231 toneladas (superficie); 3583 toneladas (sumergido)
Eslora: 109,30 m; manga: 9,10 m; calado: 5,26 m
Propulsión: 2 motores diésel Kampon Mk.1A Modelo 10, 11.200 CV (9.472 Kw); dos motores eléctricos, 2.800 CV (2.368 Kw)
Velocidad: 23 nudos (43 km/h) (superficie); 8 nudos (15 km/h) (sumergido); alcance: 4.000 millas náuticas (26.000 km) a 16 nudos (30 km/h) (superficie); 80 millas náuticas (150 km) a 3 nudos (5,6 km/h) (sumergido)
Profundidad máxima: 100 m
Dotación: 100 oficiales y hombres
Armamento: 6 tubos de 533 mm (a proa); 20 torpedos Tipo 89; 2 cañones de 140 mm, 2 ametralladoras de 13,2 mm
Avión transportado: 1 Watanabe E9W1
Desplazamiento: 2,231 toneladas (superficie); 3583 toneladas (sumergido)
Eslora: 109,30 m; manga: 9,10 m; calado: 5,26 m
Propulsión: 2 motores diésel Kampon Mk.1A Modelo 10, 11.200 CV (9.472 Kw); dos motores eléctricos, 2.800 CV (2.368 Kw)
Velocidad: 23 nudos (43 km/h) (superficie); 8 nudos (15 km/h) (sumergido); alcance: 4.000 millas náuticas (26.000 km) a 16 nudos (30 km/h) (superficie); 80 millas náuticas (150 km) a 3 nudos (5,6 km/h) (sumergido)
Profundidad máxima: 100 m
Dotación: 100 oficiales y hombres
Armamento: 6 tubos de 533 mm (a proa); 20 torpedos Tipo 89; 2 cañones de 140 mm, 2 ametralladoras de 13,2 mm
Avión transportado: 1 Watanabe E9W1
