Por: Ben Werner
El submarino de ataque rápido USS Connecticut (SSN 22) de la clase Seawolf emerge a través del hielo cuando participa en Ice Exercise (ICEX) 2018. Foto de la Marina de los EE. UU.
El próximo submarino de ataque rápido de la clase naval se diseñará para un regreso a la competencia de gran potencia de aguas azules, donde la capacidad de apoyar fuerzas en tierra es menos importante que operar en los submarinos rivales de caza en alta mar, según un análisis de los 30 años de la marina. Plan de construcción naval realizado por la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO).

La Marina planea comenzar a comprar esta nueva clase de submarinos en 2034. Anteriormente, se suponía que la clase SSN (X) era la sucesora del actual submarino de la clase Virginia, completo con el Virginia Payload Module (VPM), un sistema de lanzamiento vertical que según el análisis de CBO publicado el jueves, aumenta la cantidad de armas de tamaño Tomahawk de 12 a 40, y otras mejoras en el diseño acústico y tecnológico.
Sin embargo, el nuevo SSN (X) tomará el lugar de una clase de Bloque 7 Virginia, y el diseño planificado parece premiar el aumento del almacenamiento de torpedos sobre la capacidad de lanzamiento vertical de VPM. Los nuevos planes SSN (X) no incluyen la capacidad VPM. Cuando se comparan con los submarinos de clase V del Bloque V - el primero construido con el VPM - la CBO establece que el nuevo SSN (X) tendrá 25 torpedos más y misiles Tomahawk en la sala de torpedos.
"Específicamente, la Marina indica que el submarino de ataque de la próxima generación debería ser más rápido, más sigiloso y capaz de transportar más torpedos que la clase de Virginia, similar al submarino de la clase Seawolf", afirma el informe de la CBO.
En el período posterior a la Guerra Fría, aún se esperaba que los SSN fueran cazadores de submarinos, pero cada vez más se pedía a la fuerza que realizara misiones secretas de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR), junto con la inserción o recuperación secretas de fuerzas de operaciones especiales, según a un informe del Servicio de Investigación del Congreso de julio por Ronald O'Rourke publicado en julio.
“A la luz del reciente cambio en el entorno estratégico de la era posterior a la Guerra Fría a una nueva situación con una competencia de gran potencia renovada que algunos observadores concluyen, la Guerra Antisubmarina (ASW) contra los submarinos rusos y chinos puede volver a convertirse en un "Misión más prominente para los SSN de la Marina de los Estados Unidos", escribió O'Rourke en julio.
Submarino de ataque de la clase Seawolf USS Connecticut (SSN-22) en 2009. Foto de la Marina de los EE. UU.


Con esta nueva misión, una menos enfocada en la capacidad de lanzar armas contra objetivos terrestres, la CBO ahora asume que el SSN (X) será similar en tamaño a la clase Seawolf, que desplaza aproximadamente 9,100 toneladas. Usando este tamaño, la CBO estima que la construcción del nuevo tipo de submarino de clase Seawolf costará alrededor de $ 5.5 mil millones por submarino. En contraste, el plan de construcción naval de la Armada estima que la producción de SSN (X) se ejecutará en alrededor de $ 3.1 mil millones por submarino.
Los planes de construcción naval de 30 años anteriores sugirieron que la clase Virginia actualizada se convertiría en el SSN (X). Una mayor capacidad para lanzar vehículos subacuáticos no tripulados (UUV) complementaría la capacidad de VPM. Se habló del SSN (X) que incluye una nueva característica de diseño centrada en el lanzamiento de UUV.
"Tiene que haber una mejor manera de diseñar este submarino desde la base hasta el empleo de UUV sin problemas", dijo el entonces Director Ejecutivo del Programa para Submarinos, el Contralmirante Michael Jabaley, en el simposio de la Liga Naval de Submarinos de 2016.
Si bien no está claro si el nuevo diseño del SSN (X) incorporará UUV, el análisis de la CBO de los planes de construcción naval de la Marina sugiere que tales misiones podrían llevarse a cabo por un nuevo submarino de gran tamaño y próxima carga basado en carga útil, algo que se ordenará en 2036 después de que la clase Columbia se derrumbara.
Por primera vez, el plan de construcción naval de 2019 incluye una propuesta para comprar cinco de estos submarinos de clase posterior a Columbia. La Armada no ha publicado muchos detalles sobre estos submarinos, pero la CBO asume que se parecerán al diseño de la clase Columbia. USNI News informó por primera vez los planes para un seguimiento similar al de SSGN en Colombia en noviembre de 2017.
Una diapositiva de una presentación de 2013 de PEO Subs en el VPM. Gráfica NAVSEA

"El barco sería capaz de realizar misiones similares a las que actualmente llevan a cabo los SSGN (submarinos de misiles de crucero) y, en el futuro, los barcos de clase Virginia con el módulo de carga útil de Virginia (VPM), así como otras misiones", dijo la CBO. estados
Construir el SSN (X) como lo prevé la CBO no será barato, y la CBO no considera que el plan de construcción naval de la Marina planifique adecuadamente sus gastos. Para crear una flota de 355 barcos, la Armada afirma que necesita un presupuesto anual de construcción naval de $ 21 mil millones hasta 2048; el análisis de la CBO del plan de la Armada dice que gastar $ 28.9 mil millones por año es una estimación más realista. El financiamiento del programa SSN (X) representa aproximadamente el 40 por ciento de la diferencia entre las necesidades de presupuesto de construcción naval proyectadas por la Marina y la CBO.
"Esa cantidad ($ 28.9 mil millones) es 80 por ciento mayor que el promedio anual de fondos que la Armada ha recibido en las últimas tres décadas", dice el informe de la CBO, comparando su gasto estimado con la estimación de la Armada.
Además, el programa de compras de barcos de la Armada no se mantiene al ritmo de la tasa que planea retirar los buques durante los próximos 30 años, señala el informe de la CBO.
“La Marina planea comprar 301 nuevos barcos entre 2019 y 2048: 245 barcos de combate y 56 barcos de apoyo. Si la Armada se adhiere al cronograma para el retiro de buques descrito en el plan 2019, no alcanzará su objetivo de 355 buques en ningún momento durante los próximos 30 años ", señala el informe de la CBO.
Un plan para extender a 45 años la vida útil de todos los destructores de misiles guiados de clase Arleigh Burke daría lugar a una armada de 355 barcos, pero el resultado de la CBO podría no ser una flota que la Armada desea.
"Con esas extensiones de vida útil, la flota alcanzaría 355 barcos en 2034 pero no alcanzaría los objetivos específicos de la Armada para algunos tipos de barcos", informa la CBO.
USNI News