Una máquina de combustión de plasma cortó la primera placa de acero que se usará para construir Columbia (SSBN 826), el submarino de misiles balísticos de plomo. A medida que Newport News continúa su transformación digital, el evento también marcó la primera clase de submarinos que se construirán utilizando planos totalmente digitales.
"Hoy es un día histórico", dijo Jason Ward, vicepresidente de construcción de la clase Columbia de Newport News. “Ha pasado medio siglo desde que Newport News Shipbuilding ha construido un submarino balístico. Hoy, celebramos el esfuerzo de más de una década de trabajo con Electric Boat en el diseño de esta nueva clase de submarinos a medida que realizamos la transición formal del diseño a la adquisición de materiales y ahora a la ejecución de la construcción ".
Los barcos de la clase Columbia reemplazarán a la flota de submarinos balísticos nucleares de la clase Ohio. Newport News está comenzando su trabajo tres semanas antes de lo previsto para respaldar sus esfuerzos avanzados de construcción.
Los participantes de la ceremonia incluyeron a la presidente de Newport News Shipbuilding, Jennifer Boykin; El contralmirante Scott Pappano, oficial ejecutivo del programa de Columbia; El capitán Jon Rucker, gerente de programas de Columbia; Will Lennon, vicepresidente del programa de submarinos clase Columbia para General Dynamics Electric Boat; y constructores navales.
La construcción de la clase Columbia de 12 botes se llevará a cabo en Virginia, Rhode Island y Connecticut, con Electric Boat ensamblando y entregando todos los submarinos. El barco líder está programado para ser entregado a la Marina en 2027.
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