Este último barco de la Marina que lleva el nombre de Delaware, dijo el presidente en breves comentarios, “es parte de una larga tradición de servir a nuestra nación con orgullo y fortalecer la seguridad de nuestra nación… no solo a nosotros, sino también a nuestros aliados y socios en todo el mundo como bien. De hecho, ya lo ha estado haciendo durante algún tiempo”.

En abril de 2020, con la pandemia de coronavirus extendiéndose por los Estados Unidos, el Delaware se puso en servicio bajo el agua, por primera vez para un buque de la Armada. Desde entonces ha estado en formación.

Después de la ceremonia, el presidente realizó un recorrido privado por Delaware. No respondió a las preguntas de los periodistas sobre Ucrania.

La primera dama Jill Biden es la patrocinadora del submarino, un papel destinado a traer suerte a un barco. Durante sus comentarios, exclamó: “Oficiales y tripulación del USS Delaware, tripulen nuestro barco y denle vida”. La tripulación respondió: “Sí, sí, señora” y, mientras ella aplaudía, los marineros con uniformes de gala corrieron detrás de la multitud, luego bajaron al submarino y se alinearon en la cubierta.

La puesta en servicio del sábado se produce en medio de la guerra en Ucrania y después de que Biden anunciara un plan de presupuesto que propone gastar 795.000 millones de dólares en defensa, lo que significaría un aumento para el Pentágono.

El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), dijo que, en el mejor de los casos, la propuesta “dejaría a nuestras fuerzas armadas simplemente a flote” debido a la inflación. Pero algunos demócratas progresistas se quejaron de que había demasiados fondos tras la retirada de las fuerzas estadounidenses de Afganistán el verano pasado.

Con una tripulación de 136 marineros, el Delaware es el 18º submarino de ataque rápido de clase Virginia, que está diseñado para buscar y destruir submarinos enemigos y barcos de superficie, y puede disparar misiles de crucero Tomahawk, dice la Armada.

El barco tiene 377 pies de largo, puede sumergirse a profundidades superiores a los 800 pies y operar a velocidades superiores a los 25 nudos sumergido. El submarino también está diseñado para operar durante más de tres décadas sin necesidad de repostar, según un comunicado de prensa del Departamento de Defensa.

Esta es la primera vez en un siglo que el nombre «Delaware» se usa para un buque de la Marina, según un comunicado del Departamento de Defensa, y marca el séptimo buque de la Armada que lleva el nombre del estado que Biden representó en el Senado durante 36 años antes de su mandato. como vicepresidente y presidente.