Un ejercicio naval de gran envergadura tuvo lugar a principios de junio del año 1912.
Varios barcos de superficie de la 3ª escuadra (seis acorazados y tres cruceros) zarparon desde Brest, en Bretaña, el 7 de junio a la tarde hacia la península de Cotentin en la Baja Normandía.
Los submarinos de la escuadrilla de Cheburgo, al norte de Cotentin, el Vendémiaire, el Messidor y el Floréal, tuvieron por misión simular un ataque a los navíos de guerra a la mañana siguiente.
Al amanecer, los submarinos se pusieron en posición esperando a la flotilla. Sumergidos rastrean su presa para simular un disparo de torpedo.
El submarino Vendémiaire, (el último de las nueve unidades de la clase Pluviôse, a vapor y eléctricos, construidos en el Arsenal de Cheburgo, y botado el 7 de julio de 1910), toma por objetivo al acorazado Saint-Louis (clase Charlemagne) e intenta colocarse de la mejor manera para hacer blanco al primer disparo. Por alguna razón desconocida el submarino se pone entonces a profundidad de periscopio y se encuentra plenamente en medio de la ruta del Saint-Louis que viene lanzado a toda velocidad. El acorazado no puede evitar el choque y con su gruesa quilla parte en dos al Vendémiaire que se hunde en algunos segundos.
La profundidad, así como las corrientes y vientos violentos del sector impiden toda tentativa de salvamento. Los veinticuatro miembros de la tripulación del submarino perecieron ese día a las 6:15 h.
La posición aproximada del naufragio venía dándose históricamente en 49 ° 44,41 'N, 2 ° 03,233' W , a -53 m.
El lugar se encuentra entre la isla de Aurigny y el cabo de la Hague en Audelville. Es el paso de Raz Blanchard caracterizado porque alli se dan las corrientes de marea más poderosas de Europa. La velocidad de la corriente puede ser de alrededor de 12 nudos (22 km / h) durante las mareas altas de equinoccio. Cuando el viento (más exactamente las olas creadas por él) y la corriente se oponen, el mar se vuelve particularmente caótico. Además las desigualdades de fondo, que crean remolinos y "marmitas" que pueden agravar el estado del mar incluso en buenas condiciones, por lo que cruzar el Raz Blanchard es delicado en más de la mitad circunstancias. Por tanto se piensa que el submarino fue víctima de un falseo de la estima por las condiciones de la mar.
EL 9 de agosto de 2016, el pecio finalmente se descubre por medio de una sonda Navicom , a 2 kilómetros de las presuntas ubicaciones, y a 9 kilómetros de Cape Goury . Se encuentra a 70 metros de profundidad en el medio de Raz Blanchard . Colocado en su quilla y ligeramente inclinada hacia estribor, los restos del naufragio se encuentra en una sola pieza y en un muy buen estado.
La brecha causada por la colisión con el acorazado Saint-Louis es claramente visible. Esto hace que sea fácil observar el interior. Considerado una tumba, un submarino hundido es también un cementerio militar y, como tal, está protegido por el derecho internacional que prohíbe cualquier exploración interna.
La brecha causada por la colisión con el acorazado Saint-Louis es claramente visible. Esto hace que sea fácil observar el interior. Considerado una tumba, un submarino hundido es también un cementerio militar y, como tal, está protegido por el derecho internacional que prohíbe cualquier exploración interna.
Como nota añadida, lingüística si me lo permiten, estos submarinos tenían por nombres los meses del "calendario republicano" o "calendario francés revolucionario".
Este calendario se elaboró con el objetivo de decimalizar el tiempo (meses siempre de 30 días, semanas de 10 días, días de 10 horas, horas de 100 minutos, minutos de 100 segundos algo más cortos que los segundos actuales), eliminar referencias a nombres de dioses o emperadores en los nombre de los meses y sustituirlos por fenómenos meteorológicos o tareas del campo habituales en el mes del que se trate, y hacer coincidir el día uno con una fecha tan próxima como fuera posible al solsticio o al equinoccio. Así el mes Vendémiaire que quiere decir vendimiador, empezaba el 22 de septiembre. Los 5 ó 6 días faltantes se añadían al final del año.
Sea como sea, duró poco, Napoleón Bonaparte volvió a dejar el calendario como estaba.
Este calendario se elaboró con el objetivo de decimalizar el tiempo (meses siempre de 30 días, semanas de 10 días, días de 10 horas, horas de 100 minutos, minutos de 100 segundos algo más cortos que los segundos actuales), eliminar referencias a nombres de dioses o emperadores en los nombre de los meses y sustituirlos por fenómenos meteorológicos o tareas del campo habituales en el mes del que se trate, y hacer coincidir el día uno con una fecha tan próxima como fuera posible al solsticio o al equinoccio. Así el mes Vendémiaire que quiere decir vendimiador, empezaba el 22 de septiembre. Los 5 ó 6 días faltantes se añadían al final del año.
Sea como sea, duró poco, Napoleón Bonaparte volvió a dejar el calendario como estaba.
En lo técnico, contaban entre los submarinos más avanzados del mundo en la época que se empezaron a construir (1905). Más de 50 metros de eslora, más de 500 toneladas, 12 nudos de velocidad y dotados de 7 torpedos. Su propulsión mixta vapor/eléctrica parece anticuada pero en aquella época no existían submarinos Diesel y los motores de gasolina de la época con los que estaban dotados los submarinos ingleses y americanos contemporáneos (en ambos países por pura coincidencia llamados clase "C") eran propensos a explosiones y tenían prestaciones inferiores. Contemporáneamente, Alemania a penas incorporaba su prototipo U-1 a la flota.
Calendario revolucionario republicano francés.:
Otoño:
Vendimiario (Vendémiaire) (del latín vindemia, 'vendimia'), a partir del 22, 23 o 24 de septiembre.
Brumario (Brumaire) (del francés brume, 'bruma'), a partir del 22, 23 o 24 de octubre.
Frimario (Frimaire) (del francés frimas, 'escarcha'), a partir del 21, 22 o 23 de noviembre.
Invierno:
Nivoso (Nivôse) (del latín nivosus, 'nevado'), a partir del 21, 22 o 23 de diciembre.
Pluvioso (Pluviôse) (del latín pluviosus, 'lluvioso'), a partir del 20, 21 o 22 de enero.
Ventoso (Ventôse) (del latín ventosus, 'ventoso'), a partir del 19, 20 o 21 de febrero.
Primavera:
Germinal (del latín germen, 'semilla'), a partir del 20 o 21 de marzo.
Floreal (Floréal) (del latín flos, 'flor'), a partir del 20 o 21 de abril.
Pradial (Prairial) (del francés prairie, 'pradera'), a partir del 20 o 21 de mayo.
Verano:
Mesidor (Messidor) (del latín messis, 'cosecha'), a partir del 19 o 20 de junio.
Termidor (Thermidor) (del griego thermos, 'calor'), a partir del 19 o 20 de julio.
Fructidor (del latín fructus, 'fruta'), a partir del 18 o 19 de agosto.
De los siguientes submarinos de la clase Pluviôse, todos los que se construyeron en el arsenal de Cherburgo llevaron nombre de los meses del calendario revolucionario republicano:
Pluviôse, botado el 27 mayo 1907,
Ventôse, botado el 15 septiembre 1907
Germinal, botado el 7 diciembre 1907
Floréal, botado el 18 abril 1908
Prairial, botado el 26 septiembre 1908, 2.
Monge, botado el 31 diciembre 1908
Messidor, botado el 24 diciembre 1908
Watt, botado el 18 junio 1909
Thermidor, botado el 3 julio 1909
Fructidor, botado el 13 noviembre 1909
Vendémiaire, botado el 7 julio 1910,
Otoño:
Vendimiario (Vendémiaire) (del latín vindemia, 'vendimia'), a partir del 22, 23 o 24 de septiembre.
Brumario (Brumaire) (del francés brume, 'bruma'), a partir del 22, 23 o 24 de octubre.
Frimario (Frimaire) (del francés frimas, 'escarcha'), a partir del 21, 22 o 23 de noviembre.
Invierno:
Nivoso (Nivôse) (del latín nivosus, 'nevado'), a partir del 21, 22 o 23 de diciembre.
Pluvioso (Pluviôse) (del latín pluviosus, 'lluvioso'), a partir del 20, 21 o 22 de enero.
Ventoso (Ventôse) (del latín ventosus, 'ventoso'), a partir del 19, 20 o 21 de febrero.
Primavera:
Germinal (del latín germen, 'semilla'), a partir del 20 o 21 de marzo.
Floreal (Floréal) (del latín flos, 'flor'), a partir del 20 o 21 de abril.
Pradial (Prairial) (del francés prairie, 'pradera'), a partir del 20 o 21 de mayo.
Verano:
Mesidor (Messidor) (del latín messis, 'cosecha'), a partir del 19 o 20 de junio.
Termidor (Thermidor) (del griego thermos, 'calor'), a partir del 19 o 20 de julio.
Fructidor (del latín fructus, 'fruta'), a partir del 18 o 19 de agosto.
De los siguientes submarinos de la clase Pluviôse, todos los que se construyeron en el arsenal de Cherburgo llevaron nombre de los meses del calendario revolucionario republicano:
Pluviôse, botado el 27 mayo 1907,
Ventôse, botado el 15 septiembre 1907
Germinal, botado el 7 diciembre 1907
Floréal, botado el 18 abril 1908
Prairial, botado el 26 septiembre 1908, 2.
Monge, botado el 31 diciembre 1908
Messidor, botado el 24 diciembre 1908
Watt, botado el 18 junio 1909
Thermidor, botado el 3 julio 1909
Fructidor, botado el 13 noviembre 1909
Vendémiaire, botado el 7 julio 1910,
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