Esto es lo que necesita recordar: En esencia, la línea Borei desempeña con éxito un papel vital en la tríada nuclear rusa. Pero queda por ver cómo, o si, el Ministerio de Defensa de Rusia planea consolidar el proyecto Borei para que sea financieramente solvente a largo plazo.
La clase Borei de cuarta generación de Rusia fue concebida a principios de la década de 1980 como un gran salto en la tecnología de submarinos rusos; Un diseño nuevo y moderno sobre sus antiguos predecesores Delta y Typhoon. Armado con misiles Bulava con capacidad nuclear, la línea Borei estaba destinada a garantizar el componente submarino de la tríada nuclear de Rusia en las próximas décadas.
Aproximadamente cuatro décadas después de su inicio, ¿qué ha logrado el proyecto Borei? ¿Cuáles son sus perspectivas?
Mientras que muchos otros esfuerzos de modernización rusos implican actualizaciones iterativas de las armas de la era soviética, la clase Borei, o Proyecto 955, representa un concepto de diseño completamente nuevo. De hecho, la Armada rusa entretuvo, pero finalmente canceló su proyecto de modernización de Typhoon debido a preocupaciones de costos.
Al imaginar la próxima generación de submarinos rusos, los ingenieros rusos se propusieron hacer que la línea Borei fuera significativamente más pequeña y liviana que el Typhoon mientras transportaba una carga útil más destructiva. Esto lo lograron en picas: Borei es dos veces más liviano que Typhoon a 24,000 contra 48,000 toneladas, tiene un haz significativamente más pequeño (ancho del barco) y viaja a una velocidad marginalmente más rápida.
Los submarinos Borei ofrecen estos avances en el manejo y la maniobrabilidad, incluso al acomodar una carga útil mucho más poderosa. Como informó anteriormente The National Interest, el RSM-56 “Bulava” es una ojiva nuclear de 550 kilotones (kT) guiada por un sistema de navegación inercial impulsado por GLONASS. Especialmente diseñado para la línea Borei, Bulava enana los misiles balísticos Rif-Rif de 100 kT del tifón.
Con tres submarinos Borei en servicio activo para 2006, la Armada rusa anunció en 2008 que el resto de los siete buques Borei planeados hasta 2024 formarán parte de una nueva revisión Borei II (también conocida como Proyecto 955A), con niveles de ruido más bajos, adicionales se presentó comunicación y se revisaron las habitaciones de la tripulación.
La historia continua
Si bien se especuló anteriormente que los submarinos Borei II a partir de Knyaz Vladimir contarán con veinte lanzadores de tubos Bulava, los informes actuales apuntan al mismo mecanismo de lanzamiento de dieciséis tubos que se utiliza en toda la línea Borei.
En el papel, el proyecto Borei es una mejora notable en su predecesor y parece más que capaz de satisfacer las necesidades de disuasión nuclear submarina de Rusia. Pero sigue habiendo un problema creciente que amenaza con paralizar el desarrollo de Borei si no se controla: los costos.
En la superficie, los vasos Borei parecen notablemente rentables. Después de todo, los submarinos más antiguos pero de rendimiento similar de la clase Ohio de EE. UU. Cuestan dos mil millones de dólares por unidad, en comparación con los 890 millones de dólares por barco Borei. Pero el desafío es que incluso estos costos enormemente reducidos son difíciles de sostener porque Rusia está trabajando en varios proyectos grandes y concurrentes dentro de un presupuesto de defensa mucho más pequeño.
Estas estimaciones no tienen en cuenta el aumento del costo de los submarinos después de las mejoras Borei II, ni incluyen los desembolsos masivos de investigación y desarrollo involucrados en el diseño de un nuevo submarino y sus sistemas de armas. Bulava parece completo, pero solo después de un tortuoso proceso de desarrollo que incluyó múltiples fallas, desviaciones de navegación e incluso una explosión del motor.
Mientras tanto, fuentes militares informadas le dicen a los medios estatales rusos que la próxima versión de Borei, el Proyecto 955B, ya ha sido cancelada por no cumplir con “el criterio de costo / eficiencia”. Aún más dudas sobre el futuro de Borei son informes de que la Armada rusa no avanzará con sus dos últimos pedidos de submarinos Borei, programados para mediados de 2020.
Para complicar aún más el análisis de costo / beneficio, Rusia debe equilibrar el gasto de Borei con su otro gran proyecto submarino en curso, la clase Yasen. Los costos de producción del primer buque Yasen, Severodvinsk, alcanzaron los 1.500 millones de dólares, y se proyecta que la segunda entrada en la serie costará el doble.
En esencia, la línea Borei desempeña con éxito un papel vital en la tríada nuclear rusa. Pero queda por ver cómo, o si, el Ministerio de Defensa de Rusia planea consolidar el proyecto Borei para que sea financieramente solvente a largo plazo.
Mark Episkopos es un colaborador frecuente de The National Interest y se desempeña como asistente de investigación en el Centro para el Interés Nacional. Mark también es estudiante de doctorado en Historia en la American University. Este artículo apareció por primera vez el año pasado.
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