Los expertos en guerra submarina de la Marina de los EE.UU. han pedido a Lockheed Martin Corp. que construya y dé soporte a los componentes de los torpedos pesados MK 48 lanzados desde submarinos, según los términos de un contrato de 245,4 millones de dólares anunciado en septiembre.
Funcionarios del Naval Sea Systems Command en Washington, están pidiendo al segmento de Lockheed Martin Rotary and Mission Systems en Liverpool, N.Y., ingeniería y mantenimiento para la producción, repuestos, soporte de ingeniería y reparación de hardware de componentes para el torpedo pesado MK 48 all-up round.
El torpedo MK 48 es el armamento estándar de la flota de submarinos de ataque rápido de la Armada de las clases Los Angeles, Virginia y Seawolf, así como de los submarinos balísticos y de crucero de la clase Ohio. El torpedo también está destinado a submarinos de ataque australianos de la clase Collins y a submarinos taiwaneses.
Este contrato incluye torpedos para la Marina de los Estados Unidos, la Marina Real Australiana y otros aliados de los Estados Unidos.
Dimensiones del torpedo
El torpedo MK 48 mide 19 pies de largo, 21 pulgadas de diámetro y pesa 3.500 libras. Puede utilizarse a una profundidad de hasta 1.200 pies y a distancias de hasta cinco millas. El torpedo puede alcanzar una velocidad de 28 nudos y tiene una cabeza explosiva de 650 libras.
El muy mejorado torpedo MK 48 ha estado en servicio desde 1972, y es el arma submarina principal de la Marina de los EE.UU. para su uso contra submarinos enemigos y buques de superficie.
El MK 48 y sus torpedos mejorados de capacidad avanzada (ADCAP) pueden ser guiados desde un submarino mediante cables fijados al torpedo. También pueden utilizar su propio sonar de ping activo o sonar de escucha pasivo para llevar a cabo procedimientos programados de búsqueda, adquisición y ataque de objetivos.
El torpedo está diseñado para detonar bajo la quilla de un buque de superficie con el fin de romperla y hundirlo rápidamente. En caso de fallo, el torpedo puede volver a intentar alcanzar el objetivo. El buscador del torpedo tiene un sonar activo 2D phased array dirigido electrónicamente.
Versión CBASS
La última versión del MK 48 es el MK 48 Mod 7 Common Broadband Advanced Sonar System (CBASS) con capacidades operativas ampliadas para aguas poco profundas a lo largo de las costas y en el interior de los puertos, así como en aguas profundas en mar abierto.
La mejora del sonar de banda ancha CBASS hace que el torpedo sea más eficaz contra los nuevos submarinos enemigos en entornos acústicos difíciles. Utiliza modernas tecnologías comerciales en un entorno informático de arquitectura abierta y puede mejorarse con actualizaciones periódicas de hardware y software.
El diseño evolutivo y la naturaleza modular del kit MK 48 Mod 7 CBASS hacen que la actualización de los torpedos MK 48 de versiones anteriores a la capacidad Mod 7 CBASS sea un esfuerzo relativamente sencillo sin necesidad de un rediseño y certificación significativos del torpedo.
Funcionamiento multibanda
El torpedo CBASS también tiene la capacidad de funcionamiento multibanda con localización activa y pasiva; capacidades avanzadas de contramedidas; eficacia contra submarinos poco profundos de bajo Doppler, submarinos rápidos de inmersión profunda y buques de superficie de alto rendimiento; funcionamiento autónomo de disparar y olvidar o capacidad de guiado por cable para permitir la supervisión posterior al lanzamiento y actualizaciones a través del sistema de combate submarino; y utilizar Otto Fuel II como propulsor.
El MK 48 Mod 7 CBASS proporciona la capacidad de transmitir y recibir en una amplia banda de frecuencias y utilizar técnicas de procesamiento de señales de banda ancha para mejorar la eficacia de búsqueda, adquisición y ataque del torpedo.
En este contrato, Lockheed Martin realizará los trabajos en Liverpool (Nueva York), Clearwater (Florida) y Braintree (Massachusetts), y deberán estar terminados en septiembre de 2027. Para más información, póngase en contacto con Lockheed Martin Rotary and Mission Systems en www.lockheedmartin.com/en-us/capabilities/maritime-systems.html, o con el Mando de Sistemas Navales en www.navsea.navy.mil.
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