John Philip Holland: El padre del Submarino Moderno Americano.

Para cuando se estaba preparando la armada de Gran Bretaña que apostaba por una flota de motores eléctricos, en América, John Philip Holland ponia toda la carne en el asador por un motor de combustión interna.
Este John Holland (Liscanor, 1840 - Newark, 1914) era un ingeniero norteamericano de origen irlandés que en 1873 emigró a los Estados Unidos; ejerció como maestro en Paterson, Nueva Jersey y realizó experimentos con un modelo de submarino bastante crónico y de pocos resultados pero que le sirvieron para adquirir experiencia. Por no funcionar, su primitivo motor de combustión apenas funcionó, pero en cambio la experiencia adquirida hizo que el segundo prototipo supuso un avance espectacular: el legendario Feniam Ram.
En 1898 terminó de construir el submarino Holland, de 16 metros, dotado de un motor de gasolina para la navegación de su superficie y un motor eléctrico para navegar sumergido. En 1900, la Armada de Estados Unidos aceptó, a título experimental, el Holland; la patente fue comprada por Vickers, en Gran Bretaña. Los verdaderos submarinos de guerra no llegarían hasta más tarde, pero el rudimentario invento de Holland ya influyó en las estrategias de la guerra en el mar.

Holland saliendo de uno de sus submarinos.

Su origen irlandés le permitió contar con su primer apoyo financiero por parte de la Irish Fenian Society de los EEUU  cuyo sueño confeso era humillar a la podersa Gran Bretaña. Una curiosa sociedad que era partidaria de los ataques relámpagos ("pega y corre") para intimidar y erosionar la moral del enemigo (táctica que posteriormente aplicaría Michaell Collins en la fundación del IRA).
Así la idea de un "cañonero submarino" les atrajo lo suficiente como para darle 6.000 $ procedentes de los "fondos para escaramuzas" y es de suponer que de ahí surgiera el nombre del sumarino Feniam.

Nacho Padró