Los Platillos Submarinos de Cousteau

Con la experiencia dada su participación en los proyectos del FNRS-2 y FNRS-3 (esos "Acorazados Submarinos" como llegó a clasificarlos), el famoso comandante Jacques Cousteau decidió aportar su experiencia en unos submarinos concebidos para una profundidad determinada, lo que provocaba que se hicieran submarinos de menor peso,  más económicos y que podían ser transportados en avión o mediante barcos convencionales, eso sí, con capacidad de maniobra, lo que les permitiría ampliar el radio de acción e investigación.
De esas ideas nacerían los llamados "Platillos Submarinos", "Platillos sumergibles" o "Pulgas de Mar" (Sea Flea) de la Factoría Cousteau (OFRS - Office Française de Reserche Sous-Marine-): los SP-500 de dos y tres tripulantes, el SP-350 Denise que llegaba a los 350 metros, o el SP-3000 que podía llegar a los 3000 metros.

El comandante Cousteau en uno de sus Platillos Sumergiles (NY 1959)

Nacho Padró

WebRep

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El Goldfish de Indiana: el primer submarino turístico.

El goldfish fue diseñado por un veterano submarinista de la armada de los EE.UU para una compañía de seguros con el objetivo de la investigación de los barcos hundidos, aunque acabó llevando turistas por los lagos de Indiana.
Tenía 9,5 metros de longitud y pesaba 6,5 Tm, pudiendo llegar a una profundidad de 30 metros. Movido por un motor de gasolina en superficie, en inmersión se desplazaba y maniobraba gracias a 2 motores en popa y otros dos en proa.

Nacho Padró

El Margenaut/Submanaut: un pequeño submarino de película

Con la idea de conseguir superar las limitaciones de los batiscafos, se construyeron pequeños submarinos. Uno de los primeros fue el Margenaut, construido en los EEUU poor Mr Martin de la casa Martine Buceo Campanas Inc de San Diego. También llamado el Submanaut de 1956.
El Submanaut fue construido como submergible pequeño en San Diego, con 13 metros de longitud y un peso de 2,75 Tm, podía descender hasta los 60 metros de profundidad llevando 2 tripulantes que podían visualizar el fondo gracias a un visor en la torreta de plexiglas de 10 cm de grosor.
En inmersión utilizaba un motor eléctrico de 1,5 HP situado en popa y en superficie cambiaba a un motor diesel de 335 HP.
Se utilizó para el rodaje de documentales y en la película La Vuelta al Mundo Bajo el Mar de 1966

Poster de la película "La Vuelta al Mundo bajo el Mar"
en donde se usó el Submanaut

Actualmente se encuentra exhibido en Fort Lauderdale (Dania, Florida) siendo claramente visible desde la carretera insterestatal 95. Aunque parece en buen estado desde el exterior, está en muy malas condiciones en su interior.

El Margenaut / Submanaut exhibido el Fort Lauredale

Nacho Padró

Las Limitaciones de los primeros Batiscafos.

A pesar del impacto publicitario y el abrir al mundo todo una zona, la abismal, completamente desconocida para la ciencia, los batiscafos eran muy limitados en algunos aspectos, cosa que potenció la búsqueda de otros mecanismos submarinos que suplieran esas limitaciones, como sería el caso de los ROV, los submarinos pequeños... dentro de los que podríamos definir como Submarinos Científicos.
¿Cuales eran esas limitaciones?, veamos algunas:

1. Son objetos muy pesados, lo que implica grandes costos de transporte y manipulación al tener que ser remolcados para largas travesías, debido a que no tienen mecanismos de movilidad.
2. Las operaciones de carga de lastre (granalla metálica), gasolina y baterías son largas y delicadas.
3. No presentan un desplazamiento con precisión una vez sumergidos (basta ver la comparativa en la forma fusiforme de un submarino contra la forma más recia de un batiscafo).
4. Los primeros batiscafos eran incapaces de recoger muestras.
5. Daban una rica información sobre los fondos oceánicos pero nada sobre las zonas intermedias.

Si miramos el más moderno de los batiscafos (el Deep Challenger) veremos presenta básicamente los mismos problemas aunque por contra es capaz de recoger muestras y tiene un desplazamiento mejorado.

Nacho Padró

Un gran batiscafo: el Archimède.

Como alternativa francesa, tras los éxitos del FNRS-3, a los batiscafos de Piccard, la armada francesa encargó la construcción de un gran batiscafo a George Houot y Pierre Willm, que sería botado en 1961.
Era un batiscafo de 200 Tm (siendo el mas pesado de los batiscafos), con 22 m de eslora, 5 m de manga y 9 m de puntal. Su corazón estaba formado por una esfera de 2,10 m de diámetro y una pared de acero de 15 cm de grosor.
Las pruebas de inmersión se realizaron en la fosa de Kuriles-Kamchatcka (Japón), donde se alcanzó el fondo a una profundidad de 9.545 m. Hasta 1970 estuvo realizando trabajos de investigación científica abisal

El Batiscafo Archimede

Nacho Padró