Entre mayo y junio del 2012, los submarinos de ataque
SS-32 BAP Antofagasta y SS-34 BAP Chipana, las fragatas
misileras FM-54 BAP “Mariátegui”, clase Lupo modificada, con su helicóptero ASW
embarcado AB-212 y USS Underwood (FFG-36), clase Oliver Hazard Perry, y un
helicóptero naval SH-60B Seahawk, de las Armadas de Perú y Estados Unidos
(EE.UU.) respectivamente, se unieron a las unidades navales peruanas BAP
Callao, buque de desembarco anfibio para la ejecución del Ejercicio Naval
Bilateral SIFOREX 2012 (Silent Forces Exercise-Ejercicio de Fuerzas Silenciosas
2012).
SIFOREX 2012 fue llevado a cabo como corolario al
ejercicio multinacional UNITAS 53-2012, con el objetivo de mantener vigentes la
interoperabilidad entre ambas Armadas en operaciones de guerra anti-submarina. En
relación a SIFOREX, el contralmirante peruano Manuel Vascones comentó que “ésta
operación de entrenamiento significa una ocasión trascendental para la Fuerza
de Submarinos de Perú ante la calidad del adversario, siendo un reto para todos
los oficiales y la dotación de las unidades de superficie y submarinas que
participan.”
De acuerdo al contralmirante Anatolio Cruz,
comandante adjunto de las Fuerzas Navales del Comando Sur de la Armada de
Estados Unidos, afirmó sorprendido: “la guerra antisubmarina es un área que continuamos
practicando, trabajando con la Armada de Perú, para asegurar que no solamente
podemos operar juntos, sino que aprendemos juntos…“Perú tiene una excelente
flota de submarinos, de la que deben de estar orgullosos. Es una maravillosa
oportunidad para Estados Unidos poder operar con una fuerza submarina de élite
como ésta.”
Por su parte la Marina americana se saca el
sombrero ante poderosos sumergibles de ataque peruanos, pues estas son algunas
de sus declaraciones: Tienen una Fuerza de
Submarinos de las que deben estar orgullosos”, sostuvo el comandante adjunto de las Fuerzas
Navales del Comando Sur de EE.UU. La
Armada de Estados Unidos resaltó la capacidad del Perú para hacer frente a una
eventual guerra antisubmarina. “Es una fuerza de
élite”, añadió.
Se indicó que durante los tres meses de
despliegue, el submarino Arica se enfrentó a unidades similares, así como de
superficie y aire. “Arica” actuó como el principal oponente de la fuerza de
submarinos USS Nimitz, compuesta por los ejercicios de formación de unidades
(COMPTUEX) y la Fuerza Conjunta de Ejercicios (JTFEX por sus siglas en inglés).
Se precisa que estos ejercicios son los de mayor escala ASW (guerra
antisubmarina). La fuerzas de EE.UU”, sostuvo que el ‘Arica’ tuvo una de las
participaciones más realistas. Así lo señaló el entonces jefe de Estado Mayor
para la Formación Profesional de la 3ª Flota de la Armada norteamericana,
comandante John Doney, tras la culminación del ejercicio de guerra
antisubmarina donde participó el submarino peruano BAP Arica.
