Se ofreció la Base de Rota a los Submarinos Nucleares de EEUU.

El Gobierno de EE UU desvió submarinos nucleares del puerto de Gibraltar a la Base Naval de Rota por petición expresa del Gobierno de Zapatero para no alarmar a la población civil y evitar enfrentamientos con grupos medioambientales, según uno de los cables filtrados por Wikileaks a los que 20 minutos ha tenido acceso a través del diario noruego Aftenposten. 
El escándalo del Tireless –el submarino nuclear británico que permaneció once meses en Gibraltar durante la temporada 2000/2001 para reparar una avería en el circuito primario de refrigeración– se convertiría en el  ‘leitmotiv’ utilizado por el Ejecutivo para persuadir a EE UU de los inconvenientes de realizar operaciones con embarcaciones nucleares en la base de la colonia británica.
El primer desafío diplomático enfrentó al embajador Eduardo Aguirre y a José Pons en julio de 2006. El director general de Exteriores para Europa y América del Norte expuso a Aguirre la preocupación ante la inminente visita de un submarino nuclear a Gibraltar.

Pons apeló a la sensibilidad ciudadana y sugirió trasladar este tipo de visitas a la Base Naval de Rota compartida por EE UU y España. "El malestar social podría evitarse sencillamente desplazando los buques a Cádiz. Las visitas serían más discretas y evitarían polémicas innecesarias". El responsable de la campaña antinuclear de Ecologistas en Acción, Francisco Castejón, reconoce que detectar la presencia de un submarino en Rota es mucho más complicado que en el puerto de Gibraltar. "El Peñón es más accesible y los grupos medioambientales trabajan cerca del puerto. La geografía de Rota es más escarpada, tiene menos visibilidad y la zona está despoblada".

Base Naval de Rota

El embajador se comprometió a trasladar la petición a las Fuerzas Armadas estadounidenses pero advirtió de que España no tiene autoridad sobre cuestiones relacionadas con Gibraltar. Su actitud evasiva era premonitoria: el submarino atracó en Gibraltar el 29 de julio. José Pons solicitó explicaciones formales a la embajada y Aguirre explicó que el cambio de rumbo a Rota había resultado inviable porque los preparativos estaban muy avanzados y las familias de los tripulantes ya habían comprado los billetes a Gibraltar.
La derrota diplomática fue incuestionable y el embajador destacó en el telegrama -enviado el 31 de julio- dos ideas inquietantes: sugirió a EE UU que continuara enviando buques a Gibraltar "siempre que sea conveniente" y destacó que el Gobierno británico estaba "encantado" con las visitas de submarinos nucleares a su colonia en la Península.

Las endebles gestiones de la embajada no evitaron el cambio de rumbo en la política de EE UU. Un cable enviado siete meses después del incidente revela que la Armada estadounidense redujo las visitas de submarinos nucleares a Gibraltar a raíz de las peticiones expresas del Gobierno de Zapatero. En el telegrama, reportado a Washington el 12 de enero de 2007, EE UU amenazaba precisamente con dejar de desviar sumergibles a Cádiz si España exigía ingentes trámites burocráticos para fondear en Rota.
La advertencia se gestó cuando el entonces ministro de Defensa, José Antonio Alonso, recriminó el atraque en la base gaditana del submarino de propulsión nuclear USS Minneapolis-Saint Paul que repatriaba a los dos suboficiales fallecidos en un accidente ocurrido días antes en Plymouth (Reino Unido). EE UU informó al Gobierno de que el sumergible permanecería en la base hasta que concluyese la investigación del accidente. Sin embargo, el Ministerio de Defensa solicitó un informe exhaustivo que certificara que el submarino no había prolongado su estancia en la base por problemas con su sistema de propulsión nuclear –la avería que había mantenido el Tireless en aguas gibraltareñas-.

Eduardo Aguirre esquivó la solicitud con una amenaza. "EE UU ha tomado nota sobre la preferencia de España para que los submarinos de propulsión nuclear fondeen Rota en vez de Gibraltar. Pero si el Gobierno se extralimita al solicitar información, Gibraltar volverá a convertirse en la alternativa más atractiva". Aguirre vinculó el alto grado de preocupación de José Antonio Alonso por el compromiso adquirido en la precampaña electoral de 2003, cuando el PSOE prometió "no permitir otro Tireless en aguas españolas".

La Administración de Obama no hizo efectivas sus amenazas pese a que la correspondencia diplomática demuestra que España no suavizó sus requisitos formales para la obtención de permisos. Un telegrama enviado el 3 de julio de 2008 revela que el 93% de los buques con bandera estadounidense atraca en puertos españoles y sólo el 7% utiliza las instalaciones de Gibraltar aunque el Gobierno británico es más flexible a la hora de conceder licencias. Los datos se aportan durante una reunión del Comité Permanente Hispano-Norteamericano –gestor de acuerdos bilaterales en materia de Defensa- organizada para detallar las visitas de buques de EE UU a Gibraltar. El agregado naval de la Embajada detalló en el encuentro las dos razones operativas que convierten en ineludibles las visitas puntuales de buques estadounidenses a Gibraltar: el puerto de la colonia británica posee un tipo de aceite inexistente en Rota que utilizan algunos modelos con bandera norteamericana y la escasa profundidad de la base naval gaditana hace inviable determinadas paradas técnicas.
Aguirre matizó que España había presionado a otros aliados de la OTAN –entre ellos Alemania y los Países Bajos- para sortear el dique británico y, en el epílogo del telegrama, realizaba el último alarde de supremacía estadounidense: "La base de nuestra política exterior será agradecer a España su disponibilidad portuaria, solidarizarnos con las preocupaciones nacionales y ser inflexibles a la hora de defender nuestro derecho a visitar Gibraltar".

http://www.20minutos.es/noticia/1021581/0/submarinos/nucleares/rota/

Los Secretos de los Submarinos Nucleares británicos al descubierto.

 Un error de funcionarios del Ministerio de Defensa británico ha puesto al descubierto por unas horas los secretos de los submarinos nucleares británicos, según revela este domingo el diario británico Daily Star Sunday, que detectó el fallo y alertó inmediatamente al Ejecutivo de David Cameron. El ministerio colgó en la página web del Parlamento Europeo, en respuesta a un requerimiento de activistas antinucleares, un documento y subrayó en negro para evitar su lectura aquellos párrafos considerados confidenciales. Pero los funcionarios cometieron un "error de escolar" en la técnica que emplearon para ocultar la información sensible. Cualquier internauta que hiciera un cortar y pegar con el texto subrayado podía leer las palabras que se ocultaban bajo el rotulador negro.
La noche del sábado, el Ministerio de Defensa reemplazó el documento por otro con los párrafos secretos correctamente cubiertos y agradeció al rotativo su discreción. Un portavoz ha explicado que "tan pronto" como el departamento supo del error procedió a retirar el informe. "Nos tomamos la seguridad muy seriamente", ha asegurado.
El Daily Star Sunday se ha comprometido a no revelar el contenido de los párrafos "que puedan poner en peligro la flota de los submarinos nucleares británicos", pero sí explica que el documento recoge detalles sobre un hipotético desastre nuclear y afirma que la capacidad de los reactores de la flota nuclear para hacer frente a otro accidente potencialmente catastrófico --del que el diario no da detalles-- se describe como "inaceptable" en el informe.

En el informe hecho público se incluía la opinión de expertos sobre cómo podría afrontar la tripulación un accidente catastrófico, como recoge la BBC, y medidas que emplea la marina estadounidense para proteger su flota de submarinos.

Detalles de la Flota de EEUU
El documento, escrito en el 2009 y supervisado por militares, políticos y el secretario de Defensa Liam Fox, también pone al descubierto detalles sobre la flota nuclear estadounidense. Los párrafos censurados hacen referencia al procedimiento con el que los submarinos de EEUU afrontan desastres a bordo y el informe asegura que esos procedimientos son "el doble de seguros que los nuestros (los británicos) en áreas clave".
Un funcionario del Ministerio de Defensa ha reconocido que lo ocurrido es "extremadamente embarazoso". "El responsable debe ser despedido. Los americanos se pondrán furiosos al saber que sus métodos han sido expuestos", ha apuntado este alto cargo.

Reactores "potencialmente vulnerables"
El documento en cuestión era una valoración del jefe del organismo Regulador de Seguridad Nuclear de Defensa, el oficial de alto rango Andrew McFarlane, sobre las opciones de futuro para reactores submarinos, cuando se sustituya la flota Trident.
Una parte del informe, que sí iba a ser pública, concluyó que los reactores existentes son "potencialmente vulnerables" a accidentes catastróficos. Por esta razón, miembros del Gobierno han pedido alternativas para el futuro.
El conservador Patrick Mercer, miembro del Parlamento y exoficial de la armada, considera la filtración "potencialmente catastrófica" porque proporciona detalles "enormemente interesantes" para los enemigos de Reino Unido.
La información clasificada ya ha sido retirada de la red, según el Ministerio de Defensa, que está trabajando para evitar que se vuelva a producir un incidente similar. Un portavoz del Gabinete ha agradecido al Daily Star Sunday que se haya dado cuenta, y ha contado que tan pronto como se enteraron sustituyeron la versión secreta por una publicable.

Nacho Padró

El USS Florida en Gibraltar.

El submarino nuclear USS Florida recaló ayer en la base naval de Gibraltar, lo que ha vuelto a reabrir la polémica en torno al riesgo que representa la presencia de este tipo de embarcaciones en la Bahía de Algeciras.
El submarino, que pertenece a la flota de ataque de Estados Unidos, recaló en la base gibraltareña como una escala técnica de avituallamiento, ya que forma parte de la base operativa que la OTAN tiene establecida en la operación militar desplegada en Libia.
Según señaló ayer a este diario el diputado en el Congreso Salvador de la Encina, el Gobierno español recibió hace varios días la notificación oficial de la llegada del submarino “por los canales habituales de la OTAN”.
La salida del USS Florida de Gibraltar está prevista para la próxima semana, cuando se contempla que vuelva a unirse a la base operativa de Libia, de donde procede en la actualidad, y donde ya participó semanas atrás en la intervención militar del país árabe con el lanzamiento de misiles a los centros estratégicos de Gadafi.
El USS Florida es un submarino de propulsión nuclear. Sin embargo, no dispone de armamento nuclear, ya que fue reconvertido entre los años 2003 y 2006, por lo que su arsenal se concreta en un total de 160 misiles Tomahawk.
Se trata del segundo submarino nuclear estadounidense que recala en las últimas fechas en la base naval de Gibraltar después de intervenir en la operación de la OTAN en Libia con el lanzamiento de misiles.
Así, el pasado 24 de marzo ya se produjo la entrada en la base naval de Gibraltar del submarino estadounidense de propulsión nuclear USS Providence, el cual también regresaba de haber participado en el disparo de misiles Tomahawk en la guerra de Libia.

USS Florida entrando a puerto

Críticas
La llegada del submarino a la base gibraltareña provocó ayer la rápida reacción de los colectivos ecologistas del Campo de Gibraltar, que criticaron que en la comarca “no tenemos problemas de centrales nucleares en tierra porque las tenemos flotantes”, poniendo de manifiesto que desde que se fuera el Tireless en 2001, han atracado, contando con este, un total de 32 submarinos británicos y estadounidenses de propulsión nuclear en la base militar de Gibraltar.
Desde Verdemar alertaron ayer del “peligro” que conlleva el hecho de que funcionen con un reactor nuclear, a lo que se añadieron que “en algunos casos, tienen hasta 48 cabezas nucleares de armamento”.
Añadieron, asimismo, que algunos sólo hacen paradas de avituallamiento, mientras que otros “han sido manipulados en la zona”, cuestión esta de la que, según señalan, pueden estar ajenos los propios estados, al ser considerado “secreto militar”.
Finalmente, consideraron que, si siguen recalando en la zona submarinos de propulsión nuclear, España “debería replantearse su permanencia en el Foro de Diálogo Tripartito” con Reino Unido y Gibraltar.
A este respecto, el diputado Salvador de la Encina señaló que “en España no queremos estos submarinos. No los deseamos. Pero, más allá de la protesta, no podemos impedirlo legalmente, mientras que Gibraltar sea una base militar OTAN reconocida. Son aliados nuestros”.
Gibraltar está jugando un papel estratégico como escala militar en la guerra de Libia. La llegada del USS Florida, que también está equipado para llevar fuerzas especiales, es la segunda de estas características en pocos días. Además, está previsto que otras embarcaciones militares atraquen también este fin de semana en Gibraltar.
Incluso, según el Sunday Times, a partir del lunes comenzarán a llegar 600 marines británicos en vuelos regulares a Gibraltar

Nacho Padró

NAVANTIA recibe la Pila del AIP para los S-80.

Cartagena, 11 abr (EFE).- El Astillero de Navantia en Cartagena ha recibido la pila de combustible del sistema de propulsión, denominado AIP (Air Independent Propulsion), correspondiente al primero de los submarinos de la clase S-80 que construye para la Armada Española.

Esta importante pieza ha sido construida por la misma empresa que suministra material a la NASA, según ha indicado hoy el servicio de prensa de Navantia.

La misma fuente ha explicado que la pila de combustible es el corazón de este sistema, que permitirá incrementar de forma exponencial los tiempos de inmersión de los submarinos de la serie 80 como factor diferencial en comparación con el resto de submarinos diesel convencionales que hay en el mundo.

La pila de combustible ha sido desarrollada por la empresa estadounidense UTC, líder mundial en el sector y suministrador único de la NASA, que ha utilizado sus desarrollos para equipar los cohetes Apolo y los transbordadores espaciales, entre otros. Este es un ejemplo del esfuerzo que está realizando Navantia en el desarrollo de un submarino del más alto nivel tecnológico, ha señalado la misma fuente.

El Sistema de Pilas de Combustible genera potencia eléctrica al ser alimentado con una corriente de gases rica en hidrógeno y oxígeno puro. Frente a otras tecnologías de pila, la seleccionada por Navantia es tecnológicamente más segura, ya que es una derivación de programas espaciales; tiene una alta densidad de potencia, y permite arrancar con mayor rapidez el sistema y operar a baja temperatura.EFE

Tiroteo en el Submarino Nuclear Birtánico "HMS Astute"

Un muerto y un herido en condición grave fue el resultado hoy de un tiroteo a bordo del submarino nuclear británico HMS Astute, al parecer debido a una disputa entre militares de la Marina Real.

La policía del Ministerio de Defensa arrestó a un hombre y lo entregó a la policía de Hampshire, la cual al dar cuenta del hecho rechazó cualquier vínculo con el terrorismo y descartó que el incidente represente un riesgo para la población.

Al parecer un miembro de la tripulación disparó contra dos compañeros antes de ser sometido por otros militares, aunque la policía de Hampshire se negó a confirmar que los tres implicados son personal en servicio de la Marina Real: Conctretamente el marino Ryan Donovan, de 22 años, está acusado de intento de homicidio contra otros tres tripulantes del submarino Astute. El subcomandante Ian Molyneux, zapador del submarino, fue muerto a tiros el viernes, cuando la nave estaba atracada en el puerto meridional inglés de Southampton.Otro oficial resultó gravemente herido, antes de que el presunto atacante fuera desarmado por otros marinos y por dignatarios que visitaban el submarino. Además del cargo de homicidio, Donovan está acusado de tratar de matar al subcomandante Christopher Hodge, al oficial de corbeta Christopher Brown y al suboficial de corbeta David McCoy. Las autoridades no han dicho cuál de los tres es el oficial lesionado.

HMS Astute

Varios vehículos de policía fueron enviados al muelle del puerto de Southampton, Reino Unido, donde se encuentra fondeado el HMS Astute desde el pasado miércoles, después de que las autoridades del Ministerio de Defensa reportaron el tiroteo poco después del mediodía. Donovan comparecería en la corte el lunes en Southampton, al sur de Londres
Por ahora, la policía investiga el hecho para establecer las circunstancias exactas del incidente.

El HMS Astute es descrito por la Marina Real como el primero de una nueva clase de submarinos más grandes y con mayor capacidad. El Astute, con un costo de 1.000 millones de libras (1.600 millones de dólares), es uno de los 11 submarinos de la flota británica que funcionan con energía nuclear. Su breve vida útil ha estado llena de problemas. Debió entrar en operación en el 2005, pero no lo hizo sino hasta el 2010, al excederse por millones de dólares del presupuesto original.  En octubre, encalló en unas rocas cerca de la Isla de Skye, frente a la costa occidental de Escocia. Quedó atascado por varias horas hasta que se le pudo remolcar. Luego, el comandante de la nave fue destituido.

Nacho Padró