El acuerdo trilateral de defensa entre Australia, el Reino Unido y Estados Unidos es histórico y forma parte del cambio generacional que se está produciendo en el Indo-Pacífico, declaró Mara Karlin, que desempeña las funciones de Subsecretaria Adjunta de Defensa para Política.
Karlin declaró ante el Subcomité de Fuerzas de Proyección y Poder Marítimo de los Servicios Armados de la Cámara de Representantes. Dijo que el acuerdo AUKUS es una prioridad para la región, ya que las naciones buscan fortalecer la disuasión frente a los esfuerzos chinos para socavar el orden internacional basado en normas que tanto ha hecho por la paz en el Indo-Pacífico.
“Lo que tiene de histórico y generacional este esfuerzo de AUKUS es que estamos reuniendo a un aliado muy cercano del Indo-Pacífico, un aliado muy cercano de Europa, y nos estamos asegurando de que los tres tienen las capacidades submarinas más capaces y van a poder operar juntos para ayudar a garantizar un Indo-Pacífico seguro”, declaró.
China demuestra a menudo su deseo de presionar a Estados Unidos y a otras naciones de la región. Karlin señaló que el ejército chino suele realizar interceptaciones aéreas y marítimas poco seguras y poco profesionales de buques y aeronaves que operan en el espacio internacional. “Eso es realmente problemático”, afirmó. “Y unir a estos tres países para mostrar realmente cuánto nos importa la seguridad y la estabilidad en la región es crucial”.
El acuerdo AUKUS se centra en los submarinos de propulsión nuclear, pero también incluye otras tecnologías de transformación. Aplicar el acuerdo es difícil. “Requiere mucho esfuerzo por parte del poder ejecutivo y mucho apoyo por parte del Congreso, pero podemos hacer cosas grandes y audaces”, afirmó.
Karlin afirma que el acuerdo es una consecuencia directa de la Estrategia Nacional de Defensa. AUKUS ayuda a todas las naciones a construir “ecosistemas” de base industrial de defensa más sólidos. Esto por sí solo contribuye al concepto de disuasión integrada, afirmó.
Karlin también señaló que la base industrial de submarinos de Estados Unidos “puede apoyar y apoyará” el AUKUS.
Este ecosistema de defensa incluye el Departamento de Defensa, la base industrial de defensa y el conjunto de empresas académicas y del sector privado que estimulan la innovación y apoyan los sistemas de los que depende el ejército.
“AUKUS proporciona un medio importante para construir una base industrial de defensa más sólida, resistente y dinámica que contribuya a la disuasión integrada de nuestra nación”, declaró en un testimonio escrito ante el subcomité. “En apoyo directo de la Estrategia Nacional de Defensa, la asociación de seguridad AUKUS consagra una de las principales ventajas competitivas de Estados Unidos, la capacidad de crear asociaciones duraderas. El estrechamiento de los lazos con el Reino Unido y Australia sirve para ampliar la producción de defensa colectiva y reforzar la resistencia de la cadena de suministro, elementos esenciales de la disuasión integrada.”
“AUKUS es una llamada a la acción para reforzar nuestro ecosistema trilateral de defensa”, afirmó. “Lo que se necesita ahora, más que nunca, es un enfoque que mejore las capacidades militares convencionales de nuestros socios de AUKUS, permita una base industrial de defensa más integrada, aumente el intercambio de información y aplique políticas de cooperación que reflejen los conceptos establecidos en la Estrategia de Seguridad Nacional.”
Estados Unidos, Reino Unido y Australia se han comprometido a llevar a cabo una cooperación en materia de propulsión nuclear naval, y el Congreso debe aprobar la legislación para transferir dos submarinos de la clase Virginia a la Marina Real Australiana.
La Senda Óptima, anunciada en marzo, es un modelo de cómo llevar a cabo este esfuerzo. “Desde el anuncio, tres oficiales australianos se graduaron en la Escuela de Energía Nuclear de EE.UU., [y] ocho marineros australianos iniciaron su formación en energía nuclear”, declaró Karlin.
Además, miembros de la recién creada Agencia Australiana de Submarinos han observado las operaciones de mantenimiento de submarinos en el Astillero Naval de Pearl Harbor, y los grupos de trabajo trilaterales están colaborando activamente en cuestiones críticas que apoyan la preparación de la base industrial.
Asimismo, el USS North Carolina realizó la primera visita a puerto de un submarino de la clase Virginia al HMAS Stirling en Australia. “Estos hitos marcan nuestro compromiso con este esfuerzo, pero sabemos que aún queda mucho por hacer y esperamos colaborar con el Congreso para garantizar que contamos con las autoridades legislativas necesarias para llevar a cabo esta importante labor”, declaró.
US Department of Defensea
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