Por demoras, Estados Unidos podría modernizar algunos de sus submarinos clase Ohio

 De acuerdo con lo informado por USNI News, la Marina de los Estados Unidos (US Navy) podría prolongar la vida útil de cinco submarinos nucleares de la clase “Ohio” en caso que sigan las demoras en del programa “Columbia”. Cinco unidades del SSBN “Ohio” son candidatos a una prórroga de tres años de vida útil, según informaron el martes funcionarios de la Armada. 

USS Alaska, uno de los submarinos de la clase Ohio. Foto: Mass Communication Specialist 1st Class Rex Nelson

Citando las palabras del oficial ejecutivo del programa para los submarinos estratégicos, Contralmirante Scott Pappano, brindadas durante el simposio anual de la Liga Naval de Submarinos, USNI News mencionó que el período de reparación de 18 meses se destinaría a los cinco submarinos nucleares de misiles balísticos de la clase Ohio, o SSBN, para apoyar un requisito de la Armada de los EE. UU. de disponer de 10 submarinos como una contingencia nuclear estratégica.

El proyecto proporcionaría un espacio de transición mientras los primeros submarinos de la clase “Columbia” entran en servicio, empezando por el futuro USS “District of Columbia” SSBN-826, unidad que que está prevista que inicie su primera patrulla operacional en octubre de 2030.

“El periodo más arriesgado para los submarinos es en la década de 2030, cuando los “Columbia” entren en funcionamiento y los “Ohio” se retiren”, dijo Pappano. Esto se debe a que el inventario de SSBN incluirá barcos nuevos que podrían experimentar problemas de clase temprana y los Ohio más antiguos que podrían estar en mayor riesgo de fallo de componentes, dijo Pappano.

SSBN clase Columbia Imagen: Naval Sea Systems Command

La Armada de los EE. UU., junto con Electric Boat, comenzó los diseños conceptuales de la clase “Columbia” en 2007 como sustituto de los submarinos de misiles balísticos de la clase “Ohio”. La clase “Columbia” llevará 16 misiles, lo que en total representa aproximadamente el 70% de la tríada nuclear estadounidense. Actualmente hay dos submarinos ordenados, 1 de los cuales ya está en construcción. La Armada de los EE. UU tiene previsto incorporar al menos 12 SSBN “Columbia”

Imagen de portada: US Navy – Mass Communication Specialist 1st Class Rex Nelson

Los submarinos clase Ohio realizan ejercicios de reabastecimiento vertical

 Dos submarinos de misiles balísticos de la clase Ohio demostraron su capacidad para reabastecerse mientras operaban en el mar durante una serie de ejercicios de reabastecimiento vertical (VERTREP) frente a la costa de California. Con un desplazamiento de 18.750 toneladas, los submarinos de la clase Ohio son los más grandes jamás construidos para la Marina de los Estados Unidos (US Navy). 

Durante el ejercicio, los submarinos de misiles balísticos de clase Ohio USS Nevada(SSBN 733) y USS Henry M. Jackson (SSBN 730) operaron conjuntamente con helicópteros MH-60R Seahawk de la Marina de Estados Unidos, CMV-22 Ospreys del Cuerpo de Marines de EE. UU. (USMC) y con C-17 Globemaster III de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF). El evento mostró la capacidad de los submarinos para permanecer en misión y en el mar mientras realizan operaciones esenciales de reabastecimiento.

“Nuestra misión fundamental es disuadir un ataque estratégico, que es una amenaza existencial para los Estados Unidos y nuestros aliados. Probar nuestra preparación garantiza que mantengamos una fuerza de disuasión estratégica segura, protegida y confiable”, dijo el Contralmte. Mark Behning, comandante del Grupo 9 y Task Group 114.3.

“Recientemente, la fuerza de submarinos SSBN del Pacífico ejerció una capacidad de reabastecimiento vertical para los SSBN en el mar para demostrar nuestra capacidad de reabastecimiento en operaciones en todo el mundo”, dijo el capitán Kelly L. Laing, director de operaciones marítimas.

El evento fue parte de un ejercicio del Comando Estratégico de los Estados Unidos que destaca la interoperabilidad de múltiples plataformas militares de EE. UU. para implementar la misión de disuasión estratégica. Este evento es el último de una serie de esfuerzos de la fuerza de submarinos de los Estados Unidos para buscar operaciones alternativas que anteriormente requerían que un submarino estuviera en el muelle para lograrlo. Por ejemplo, en mayo, el submarino de misiles balísticos de clase Ohio USS Alabama (SSBN 731) realizó un intercambio de tripulación en el mar, intercambiando las tripulaciones azul y dorada. Esto demostró la capacidad del submarino para operar continuamente y permanecer en misión durante períodos de tiempo más prolongados, manteniendo la calidad de vida de las tripulaciones y sus familias.

El Nevada y el Henry M. Jackson son dos de los ocho submarinos de misiles balísticos de clase Ohio con puerto base en la Base Naval Kitsap-Bangor. La plataforma de misiles balísticos de la clase Ohio proporciona a los Estados Unidos su rama más importante de sus fuerzas estratégicas de disuasión. La clase Ohio de submarinos de propulsión nuclear son los terceros submarinos más grandes del mundo, detrás de la clase Typhoon de 48.000 toneladas de diseño soviético de la Armada rusa y la clase Borei de 24.000 toneladas de ese mismo pais. Los Ohio llevan más misiles que cualquiera de los dos: 24 misiles Trident II cada uno, frente a 16 de la clase Borei (20 de la Borei II) y 20 de la clase Typhoon. La clase de Ohio será reemplazada gradualmente por la clase de Columbia a partir de 2031.