Estalla incendio en submarino nuclear francés

PARÍS (AP) — Decenas de bomberos fueron enviados para controlar un incendio a bordo de un submarino nuclear francés anclado.

El reactor nuclear del submarino Perle, el combustible nuclear y su armamento fueron retirados hace cinco meses en preparación para trabajos de renovación, por lo que no estaban en peligro por el fuego, dijo un funcionario de la autoridad marítima regional. La autoridad tuiteó que el humo del sitio no es radiactivo.

Todos los trabajadores y marineros que estaban a bordo del submarino cuando estalló el incendio en el puerto de Tolón, en el Mediterráneo, fueron desalojados y estaban seguros, dijo el funcionario.

El diario local Var-Matin publicó imágenes de humo blanco elevándose del puerto y reportó que algunas personas a bordo escaparon por los de los huecos por donde se disparan los torpedos.

Unos 30 bomberos especializados de la Armada se sumaron a bomberos locales para extinguir el incendio, que seguía ardiendo cinco horas después de estallar, dijo el funcionario.

El Perle es el más reciente de los seis submarinos nucleares clase Ruby y entró en servicio en 1993, precisó.

Los bomberos de base y los bomberos SDIS83 llamaron como refuerzos para intervenir.

Ningún herido debe ser deplorado según la prefectura marítima del Mediterráneo.

Como parte de su cierre técnico iniciado el 13 de enero de 2020, Pearl está bajo la responsabilidad del Servicio de Apoyo a la Flota (SSF), que es el operador. Naval Group, que es el contratista principal, es responsable de la implementación operacional ", indica la prefectura marítima en un comunicado de prensa.

"Este es el decimonoveno y último sitio de IPER (interrupción por mantenimiento y reparaciones) para un SNA del tipo Ruby".

Así es cómo la tripulación de un submarino se enfrenta a "una de sus peores pesadillas"

La mañana del viernes 12 de junio el submarino nuclear francés S606 Perle comenzó a arder. Mientras el incendio crecía en la parte trasera del buque y la columna de humo se comenzaba a ver a varias decenas de kilómetros, los trabajadores y marinos que permanecían dentro fueron evacuados. Más de un centenar de bomberos hicieron falta para controlar el fuego. Más de doce horas después de que se hubiera iniciado.

Por suerte, el Perle llevaba unos meses en el dique seco de Tolón y combustible, reactor y armamento habían sido retirados. Sin embargo, no siempre hay esta suerte: hace justo un año, 14 marinos de las Fuerzas Armadas rusas murieron en el fondo del mar de Barents como consecuencia de un incendio en un submarino que, según reconoció el ministro de Defensa Sergei Shoigú, se trataba de una nave de propulsión nuclear.

Y no se puede decir que sean los únicos. Algunos de los grandes accidentes submarinos de la historia se deben precisamente al fuego. En abril de 1970, 52 personas murieron en el submarino soviético K-8 en el Golfo de Vizcaya y justo el mismo día 18 años después, el K-278 Komsomolets se perdió entre Noruega y Svalbard con 41 tripulantes tras declararse un incendio en su interior. ¿Cómo se enfrenta alguien a un incendio en medio de las profundidades del mar?

¿Cómo se combate contra un incendio en mitad del mar?

"Es bien sabido que cuando se viaja en un submarino, en un espacio cerrado y atestado, se corren riesgos". "A bordo", explicaba a la AFPel capitán de navío Antonie Beaussant, jefe de operaciones de la Fuerza Oceánica Estratégica (FOST), "la seguridad de todo el mundo depende de la capacidad de cada uno de cumplir con su trabajo tras realizarse ensayos casi diarios en situaciones de incendio o de entrada de agua, las dos pesadillas de todo marinero de submarino".

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"En caso de incendio, el principal peligro son los vapores tóxicos", decía y, por ello, lo primero es la prevención. En los submarinos serie 70 de la Armada Española, por ejemplo, no solo está prohibido fumar dentro del buque, sino también fuera si se están realizando cualquier tipo de movimiento de combustible (aunque sea en el puerto). 

También está prohibido usar llamas vivas y todos los trapos o dispositivos manchados de grasa deben ser recogidos y aislados con un protocolo especial para evitar que se conviertan en mechas por accidente. Incluso los trabajos de soldadura y corte, muchas veces necesarios para mantener la integridad de la embarcación, deben estar estrictamente controlados y siempre bajo supervisión del Comandante.

El problema es que, a veces, el fuego aparece. Todos los buques de este tipo tienen una combinación de sistemas fijos, semifijos y extintores portátiles para atajarlo. Cada navío tiene decenas de extintores, pero muy a menudo es la velocidad en activar los sistemas fijos lo que marca la diferencia entre la vida y la muerte. Los compartimentos de baterías, motores y armamento suelen tener sistemas específicos que se adaptan a ellos de forma que, dentro de lo razonable, tratan de minimizar el impacto del incendio (pero también los destrozos provocados en su sofocación). 

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En los compartimentos de baterías, por ejemplo, se pueden usar unos inyectores de CO2 que elevan los niveles del gas y lo ahogan. En cambio, los motores diésel de algunos submarinos utilizan agua dulce para frenar los incendios y las cajas de municiones suelen requerir líquidos especialesque no deterioran el armamento. En los S-70 debe de haber un mínimo de 400 litros acumulados con esta finalidad. 

En caso de incendio, el agua, las espumas y los gases inertes son la Santísima Trinidad de los marineros. Sin embargo, estos sistemas también tienen problemas. En 8 de noviembre de 2008, un marino un tripulante activó por accidente el sistema anti-incendios del nuclear ruso K-152 Nerpa. Esto liberó grandes cantidades de "gas freón" y provocó 20 fallecidos mientras realizaba pruebas en el Mar de Japón. 

Imágenes | U. S. Navy

El K-84 Ekaterinburgo se incendia!!!!

Según ha informado el departamento local del Ministerio de Emergencias, citado por RIA Novosti, el fuego se ha declarado en el submarino durante las obras de reparación que se estaban llevando a cabo. Al parecer, el fuego se habría declarado tras no cumplirse las normas de seguridad. "No se han producido muertos o heridos. No hay ninguna amenaza de contaminación nuclear", además se ha añadido que "Los niveles de radiación son normales", ha asegurado el departamento en un comunicado. Las autoridades han apagado el reactor del submarino nuclear ruso en el que se ha declarado un incendio mientras estaba atracado en un astillero situado en un puerto de la región de Murmansk, en el norte del país, según informa la agencia rusa Interfax, que cita a un responsable del Ministerio de Defensa. El Ministerio de Defensa informó a su vez que el reactor del submarino fue apagado antes del inicio de los trabajos de reparación y se mantiene en estado seguro, y que asimismo fue retirado todo el armamento que incluye misiles y torpedos.

El incendio en el muelle de Roslyakovo, uno de los principales astilleros de la flota norte de Rusia, 1.500 kilómetros al norte de Moscú, habría comenzado a las 16.20 hora local cuando los andamios de madera se incendiaron durante la reparación de los submarinos y el fuego se ha extendido a la parte superior del casco del submarino, ha explicado el portavoz de la Flota Norte, capitán Vadim Serga. "No hay ninguna posibilidad de que el fuego atraviese el casco y ninguna amenaza para el material a bordo", ha asegurado. A pesar de esas declraciones, y de acuerdo con testigos presenciales, las llamas" se ven desde la carretera colindante", informó el canal TV-21, pues se elevaron 10 metros por encima de la nave. El canal aseguró que en la extinción del fuego participan incluso helicópteros y remolcadores."En las labores de extinción participaron 62 bomberos  y 12 vehículos especializados", indica el comunicado. Un equipo de investigadores militares se ha personado en el lugar del siniestro para interrogar a los testigos presenciales y esclarecer las causas del accidente.

El submarino nuclear K-84 Ekaterinburgo es uno de los siete submarinos de la clase Delta-IV en servicio, todos ellos desplegados dentro de la Flota Norte. C cuenta con 16 misiles balísticos, entró en servicio en 1985 y tiene 167 metros de eslora, está equipado con misiles de combustible líquido de más de 9 mil kilómetros de alcance con los que parece que ha estad haciendo pruebas de lanzamiento en la úlima misión.

Nacho Padró