14 octubre 2024

Sistema de Inteligencia de Imágenes de HENSOLDT para Submarinos Moderno

 En este artículo se describen los últimos avances en sistemas optrónicos para submarinos modernos y se explica cómo aportan una inteligencia de imágenes (IMINT) excepcional a los sistemas de gestión de combate submarino de última generación. Gracias a un software avanzado, los periscopios y mástiles optrónicos permiten a los operadores extraer información relevante y procesable de la gran cantidad de datos de imagen y vídeo, mejorando la eficacia, el conocimiento de la situación y la seguridad del buque.   

Los submarinos han sido durante mucho tiempo pilares de la estrategia marítima, fundamentales para la defensa nacional debido a su sigilo y a las potentes capacidades que pueden aportar. A medida que ha ido evolucionando su papel en las estrategias de defensa nacional, los submarinos se han diversificado. Algunos se han convertido en activos estratégicos especializados, como los submarinos nucleares armados con misiles balísticos y de crucero (SSBN y SSGN, respectivamente). La gran mayoría, tradicionalmente denominados «submarinos de ataque», ha desarrollado un perfil más diverso, pudiendo llevar a cabo una gran variedad de tareas, tanto en aguas disputadas como no disputadas. De hecho, la evolución y la creciente complejidad de las relaciones geopolíticas han exigido que los submarinos amplíen sus funciones tradicionales en la guerra antisubmarina y antisuperficie (ASW, ASuW), es decir, de cazadores/asesinos encargados de dañar o hundir otros buques de guerra. En las últimas décadas, se han desplegado cada vez con mayor frecuencia para la entrada y salida de fuerzas especiales, la denegación de acceso al mar, la recopilación de inteligencia, el reconocimiento costero, así como para operaciones de seguridad marítima (MSO), como la lucha contra el contrabando, el contraterrorismo marítimo, el patrullaje de zonas económicas exclusivas (ZEE) y la pesca. 

Las MSO modernas pueden requerir que un submarino pase la mayor parte del tiempo a profundidad de periscopio, recopilando inteligencia, realizando la vigilancia de un tramo de mar o reconociendo objetivos específicos (ISR). Aunque el papel de la acústica (sonares e hidrófonos) como sensores primarios de cualquier submarino es indiscutible, la necesidad de recopilar información procesable sobre las características de la superficie y las actividades en curso ha dado lugar a un aumento de la importancia de los sistemas ópticos y electromagnéticos. Estos dispositivos pueden proporcionar datos muy valiosos en forma de imágenes y vídeo (Inteligencia de Imágenes o IMINT) o como información sobre emisiones de radar y comunicaciones por radiofrecuencia (Inteligencia Electromagnética/Comunicaciones o ELINT/ COMINT).  

Los submarinos despliegan capacidades IMINT/ELINT, en forma de periscopios, mástiles optrónicos y varios tipos de antenas, a través de mástiles izables. Cada mástil actúa como una «sonda» en el dominio de la superficie, pero también obliga al submarino a comprometer su discreción, ya que puede ser localizado por radar, observación visual u otros medios. El despliegue de mástiles también obliga al submarino a operar a lo que tradicionalmente se denomina profundidad de periscopio, es decir, a unos 20 m de la superficie, donde la probabilidad de ser detectado aumenta considerablemente y existe la posibilidad de colisión con otros buques marítimos. Para preservar el sigilo de un submarino es necesario no sólo controlar estrictamente la forma y el tamaño de los sensores montados en el mástil, sino también reducir al mínimo el tiempo necesario para recopilar datos. Ambos factores constituyen un compromiso en términos de rendimiento global de los sensores. 

La compleja interacción entre el rendimiento y el sigilo deseado, así como la rápida evolución de las tecnologías, conforman el reto de suministrar sensores submarinos de vanguardia. A continuación describiremos la solución de HENSOLDT para sistemas IMINT submarinos, incluyendo mástiles optrónicos, periscopios y su sistema de soporte.  

IMINT submarino 

El papel principal de los submarinos en las misiones ISR es recopilar imágenes detalladas de inteligencia (fotografías y vídeos de alta resolución) que proporcionan la base de información para la estrategia militar y las decisiones tácticas. Los submarinos equipados con sistemas IMINT avanzados pueden llevar a cabo extensas operaciones de vigilancia, controlando de forma encubierta los movimientos del enemigo y recopilando datos críticos sobre objetivos marítimos y terrestres. Esta capacidad es vital para las estrategias de defensa preventiva, para mantener el conocimiento de la situación en zonas de conflicto y para garantizar la protección de las aguas de una nación. Para los submarinos, la observación del entorno de superficie está ligada no sólo a las tareas ya mencionadas, sino también a la seguridad del propio buque y a su capacidad para mantener una imagen precisa del entorno táctico local. Ser capaz de observar el entorno de superficie con rapidez y eficacia es crucial cuando se pasa de la inmersión a la profundidad de periscopio o cuando se sale a la superficie. La información visual puede ser inestimable para detectar o identificar amenazas que de otro modo se pasarían por alto o a las que no se asignaría la prioridad adecuada basándose únicamente en la información del sonar.

Figura 2: Espectro óptico relevante para el IMINT submarino. Los sistemas multiespectrales captan imágenes y vídeos mucho más allá de la luz visible. Los sistemas diurnos/nocturnos equipados con cámaras de luz visible e imágenes térmicas (tercera barra desde arriba) entran en esta categoría, pero el término se aplica normalmente a equipos con un ancho de banda operativo más amplio.
Figura 2: Espectro óptico relevante para el IMINT submarino. Los sistemas multiespectrales captan imágenes y vídeos mucho más allá de la luz visible. Los sistemas diurnos/nocturnos equipados con cámaras de luz visible e imágenes térmicas (tercera barra desde arriba) entran en esta categoría, pero el término se aplica normalmente a equipos con un ancho de banda operativo más amplio.

Los sistemas IMINT submarinos han evolucionado considerablemente desde los periscopios ópticos tradicionales, con varias plataformas que integran mástiles optoelectrónicos que no penetran en el casco o periscopios multisensor evolucionados como el SERO4x0 de HENSOLDT. Los requisitos de rendimiento también han aumentado: la resolución ultra alta y las imágenes multiespectrales, es decir, la capacidad de observar más allá del espectro visible, se han convertido en estándar para varias Armadas. Su aplicación requiere sensores complejos y a veces voluminosos, que van en contra de la exigencia de compacidad y sigilo de los mástiles submarinos. Este conflicto exige flexibilidad en el diseño de los productos, para que los usuarios finales puedan componer sus sistemas IMINT submarinos de la forma que mejor se adapte a sus necesidades y a su doctrina. 

 La gran cantidad de datos que estos modernos sensores IMINT producen rápidamente debe ser adecuadamente acondicionada, entregada al Sistema de Gestión de Combate (CMS) del submarino, y procesada para extraer información útil. Esto también permite la integración de sus resultados con datos de otras fuentes (fusión multi-INT) y mejora el proceso de toma de decisiones, proporcionando una imagen operativa completa. Además, las interfaces de control del IMINT deben ofrecer funciones de apoyo que preprocesen la información y reduzcan la carga mental de los operadores de sistemas tan complejos.

 Soluciones para submarinos

 HENSOLDT Optronics se basa en su largo legado en el suministro de óptica y optrónica para submarinos para desarrollar, probar y suministrar soluciones IMINT que respondan a los polifacéticos requisitos de las Armadas modernas y estén preparadas para operar dentro de un complejo sistema de sistemas a bordo de los submarinos modernos. Basándonos en la experiencia acumulada con más de 120 sistemas entregados a 23 Armadas clientes, construimos nuestros sistemas sobre tres pilares principales: sensores frontales potentes y diversificados, un back-end flexible que soporta la integración y capacidades de software avanzadas.

 Los ojos del submarino: Mástiles optrónicos y periscopios

Los sensores frontales del sistema de imágenes de un submarino son a la vez su característica más visible (y expuesta) y la que mejor lo define. La configuración de una carga útil que pueda funcionar en un mástil submarino debe conciliar el número deseado de sensores y su rendimiento con los requisitos SWaP-C (tamaño, peso y consumo de energía, además de coste), y con la necesidad siempre presente de una baja observabilidad. Abordar todas las posibles variaciones útiles con un único producto no sólo es inviable, sino que obligaría a las Armadas a aceptar compromisos paralizantes en términos de capacidades y flexibilidad. 

Figura 3: Cartera HENSOLDT de mástil optrónico no penetrante (izquierda) y periscopio penetrante multisensor con canal de cristal de visión directa. De izquierda a derecha: OMS150, OMS200, OMS300, SERO420 y 430, SERO250
Figura 3: Cartera HENSOLDT de mástil optrónico no penetrante (izquierda) y periscopio penetrante multisensor con canal de cristal de visión directa. De izquierda a derecha: OMS150, OMS200, OMS300, SERO420 y 430, SERO250

Esta es la razón por la que HENSOLDT ha diversificado su cartera de mástiles optrónicos en una familia de productos relacionados, cada mástil enfatizando un aspecto deseable o expresando una mezcla de «lo mejor de ambos mundos». Nuestro OMS150 es un potente sistema de vigilancia multiespectral equipado con un impresionante conjunto de sensores de alta resolución, entre los que se incluyen una cámara UHD de luz diurna, una cámara dedicada de nivel de luz bajo (LLLTV), una cámara termográfica HD y una cámara de infrarrojos de onda corta (SWIR). Sus grandes ventanales se han diseñado para captar la mayor cantidad de luz posible y aprovechar al máximo los sensores de alto rendimiento. En el otro extremo de nuestra cartera, el OMS300 está diseñado para una observabilidad mínima (Ultra-Low Profile - ULP). Su menor diámetro permite una carga útil reducida, que sin embargo incluye capacidades de observación diurna y nocturna (imagen térmica). Por último, el OMS200 es un mástil de perfil bajo (LP) que ofrece una carga útil más rica, incluyendo sensores visibles, térmicos y SWIR que, aunque no son de tan alto rendimiento como su hermano mayor, produce imágenes impresionantes y captura de vídeo junto con un sigilo decente.

Muchas Armadas siguen valorando la familiaridad de un periscopio penetrante. Varios operadores lo consideran superior para las operaciones de telemetría, puntería y sigilo en situaciones de alta densidad de contactos. Aunque la transición completa hacia mástiles optrónicos puede ser inevitable en el futuro, HENSOLDT ha mantenido su capacidad de suministrar «verdaderos» periscopios con un canal óptico de cristal para la observación directa del entorno de superficie, enriquecido sin embargo con cámaras adicionales (diurnas y de poca luz) y cámaras termográficas. Nuestros «periscopios optrónicos» recogen datos IMINT de calidad comparable (y en determinadas condiciones superior) a los mástiles optrónicos. De hecho, proporcionan una flexibilidad adicional a las Armadas para determinar la composición de su sistema IMINT submarino, incluso en los barcos más antiguos, para los que nuestro SERO250 ha sido diseñado para integrar capacidades de vanguardia en un diseño tradicional más adecuado para reacondicionamientos y modernizaciones.

Figura 4: Subsistema optrónico de un submarino moderno
Figura 4: Subsistema optrónico de un submarino moderno

Sistema dentro del sistema: integración de capacidades IMINT 

Los sistemas optrónicos de los submarinos no son sistemas autónomos: su despliegue está profundamente entrelazado con el estado del buque y la situación táctica. Además, las imágenes que producen y los datos que se extraen de ellas no están destinados únicamente al operador de optrónica, sino que deben distribuirse y procesarse a bordo o incluso transmitirse y almacenarse a distancia.

Una infraestructura embarcada robusta pero versátil es un componente crucial de un sistema completo de IMINT y observación submarina. Los equipos de a bordo de HENSOLDT, sujetos a continuas innovaciones, han sido diseñados para gestionar todas las interfaces entre nuestros front-ends y otros sistemas submarinos, para permitir la plena integración con el CMS y para soportar funciones avanzadas de software. Organizada en armarios compactos, nuestra electrónica garantiza que la considerable cantidad de datos producidos por las cargas útiles de los sensores en el mástil esté disponible para su distribución en la red de a bordo, tanto en formato bruto a resolución nativa como en forma de flujos de vídeo comprimido e imágenes fijas. También implementa funciones como el seguimiento de un solo objetivo, la puesta en cola automática sobre el objetivo y la gestión de los seguimientos locales (por ejemplo, originados en el subsistema optoelectrónico). Y lo que es más importante, el equipo de a bordo comparte con el CMS los metadatos extraídos de los vídeos y las imágenes, como la posición angular de los objetos rastreados y sus parámetros asociados, al tiempo que integra los datos de rastreo globales procedentes del CMS y los datos de navegación en la HMI optoelectrónica. Esto proporciona al CMS información adicional que puede fusionarse e incorporarse a la imagen táctica local y enriquece las imágenes captadas por la optrónica con información adicional relevante para el contexto. Esto aumenta el valor y el contenido de información procesable de los datos IMINT, tanto en tiempo real (es decir, durante la operación del submarino) como a posteriori, por ejemplo, cuando la inteligencia recopilada necesita ser revisada para apoyar la toma de decisiones tácticas o estratégicas.

Nuestro equipo embarcado es el elemento clave que permite que nuestro subsistema IMINT funcione como un bloque productivo de valor añadido dentro del sistema de combate submarino más amplio. 


Interacción hombre-máquina mejorada: Funciones avanzadas de software 

El dominio de las últimas tecnologías, especialmente en el manejo de sistemas ISR avanzados y la interpretación de IMINT, es crucial. De hecho, los operadores y las máquinas forman un sistema sociotécnico interactivo, cuyo rendimiento global viene dictado por sus interacciones, por el profundo conocimiento que los operadores tienen (o no) de los sensores que manejan y por lo bien que se procesa y presenta la información. La HMI Optrónica de HENSOLDT ofrece más que una interfaz de control para mástiles periscópicos y optrónicos. Varias funciones de software se ejecutan en los equipos embarcados de última generación. Entre ellas se incluye el postprocesamiento (en tiempo real si es necesario) de vídeo e imagen para mejorar la calidad. La compensación de las turbulencias atmosféricas, la eliminación de la niebla o la fusión de los flujos de vídeo de varios sensores (fusión de imágenes) son algunos de los algoritmos que hemos desarrollado y perfeccionado continuamente. Otras funciones más avanzadas pueden detectar automáticamente detalles relevantes y mostrarlos al operador como información superpuesta: es el caso del indicador de objetivo en movimiento (MTI), que ayuda a reconocer y seguir objetivos pequeños que se mueven contra un fondo (Figura 5), o la detección automática de objetos, que escanea continuamente las secuencias de vídeo para detectar posibles objetivos y avisa al usuario de los objetos de interés potenciales.

Para todas las funciones, la HMI ofrece a los operadores un gran control sobre su configuración y la información que se transmite. La información sobre la configuración actual está fácilmente disponible para evitar malentendidos sobre la salida del sistema. 

Figura 5: Indicador de objetivo en movimiento que muestra un pequeño dron cuadricóptero sobre un fondo de cielo nublado
Figura 5: Indicador de objetivo en movimiento que muestra un pequeño dron cuadricóptero sobre un fondo de cielo nublado

El futuro de las misiones ISR submarinas pasa por la integración de la inteligencia artificial (IA) y nuevos avances en la tecnología de sensores. La IA puede automatizar el análisis de grandes cantidades de datos de imágenes, permitiendo evaluaciones más rápidas y precisas. HENSOLDT ha dotado a toda su optrónica submarina de última generación de la capacidad de albergar funciones habilitadas para la IA, algunas de las cuales se han optimizado específicamente para extraer parámetros relevantes para el conocimiento de la situación del submarino, la seguridad de la navegación y la recopilación de inteligencia. La clasificación o el reconocimiento automático y fiable de los contactos de superficie es sólo un ejemplo de lo que se ha conseguido entrenando a la IA con un conjunto de datos pertinentes para el entorno marítimo en el que opera el submarino, con nuevas funciones disponibles a corto plazo, basadas en la retroalimentación educada de las Armadas y los operadores. 

Habiendo reconocido que el ritmo de progreso en el procesamiento y análisis de imágenes de IA hace que cualquier predicción sobre las capacidades futuras sea poco fiable, hemos implementado estas nuevas capacidades como un complemento (un nuevo eslabón en nuestra cadena funcional IMINT, por así decirlo), que puede adaptarse o actualizarse fácilmente. 

Figura 6: Ejemplo de reconocimiento automático de objetivos basado en IA en un entorno marítimo
Figura 6: Ejemplo de reconocimiento automático de objetivos basado en IA en un entorno marítimo

Generar innovación: el caso del sistema de observación panorámica OCTOEYE360 

Se suele decir que la innovación disruptiva, es decir, la creación de algo nuevo a partir de un conjunto de conocimientos establecidos, es superior a la innovación incremental. Nuestro último producto, el OCTOEYE360, aprovecha nuestra experiencia en frontales optrónicos submarinos, distribución de vídeo y procesamiento de imágenes por software para ofrecer una vigilancia óptica persistente de 360° alrededor del buque, mientras éste se encuentra en la superficie o a profundidad de periscopio (o de snorkel). Se trata de una nueva capacidad para los buques submarinos que mejora su conocimiento de la situación y su seguridad en el mar. Aunque una descripción detallada de OCTOEYE360 está fuera del alcance de este artículo, es importante señalar que el sistema ha sido diseñado de forma nativa para el uso simultáneo de múltiples operadores y para la distribución de vídeo de baja latencia. El procesamiento intensivo de imágenes, incluida la detección automática de objetivos y el seguimiento de varios objetivos, forma parte de sus funciones básicas. Dado que OCTOEYE360 está diseñado para requerir un grado de compromiso reducido por parte del operador en comparación con un periscopio o un mástil optrónico, sus capacidades por defecto incluyen el apoyo al operador y la extracción de información, como la clasificación automática y la generación autónoma de alertas. 

Figura 7: Unidad frontal OCTOEYE360, que incluye cámaras de luz diurna (anillo superior) y cámaras termográficas de infrarrojos de onda larga (LWIR)
Figura 7: Unidad frontal OCTOEYE360, que incluye cámaras de luz diurna (anillo superior) y cámaras termográficas de infrarrojos de onda larga (LWIR)

Preparados para el futuro 

La evolución de la tecnología y el mayor énfasis en las misiones ISR marcan una importante evolución en las capacidades de los submarinos para la inteligencia de imágenes. Estos avances han dado forma a nuevas funciones para los buques submarinos y pueden desempeñar un papel fundamental en la configuración de las futuras estrategias navales a escala mundial. El desarrollo en curso de doctrinas marítimas, capacidades de software, tecnologías de sensores y la entrada en el escenario submarino de activos cualitativamente nuevos (por ejemplo, vehículos submarinos no tripulados) pueden modificar aún más la importancia y la omnipresencia de los sistemas IMINT desplegados desde plataformas submarinas. Esto subraya la importancia de la inversión en innovación y de una conciencia continua de las tendencias futuras. Con un enfoque sólido pero flexible de todos los aspectos actuales de la optrónica para submarinos, HENSOLDT se encuentra en una posición ideal para afrontar estos próximos retos. Los expertos de la empresa esperan recibir aportaciones e ideas inspiradoras tanto del usuario final como de la industria, que se espera se vean estimuladas por la disponibilidad cada vez mayor de tecnología y la capacidad de empresas como HENSOLDT para traducirla en nuevas capacidades para los submarinos (y los submarinistas) de todo el mundo.

Aurores:
Tobias Vallböhmer, Head of Sales Maritime Optronics, HENSOLDT AG
Jason Looper, Sales Manager Maritime Optronics, HENSOLDT AG 
Matteo Nespoli, Sales Manager Maritime Optronics, HENSOLDT AG


Fuente:
-Tobias Vallböhmer, Jason Looper, Matteo Nespoli (2024). HENSOLDT Imagery Intelligence System for Modern Submarines *NAVAL FORCE -INTERNATIONAL FORUM FOR MARITIME POWER, CONFERENCE PROCEEDINGS-SUBCON 2024* (SPECIAL ISSUE 2024Vol. XLV ISSN 0722-8880), 12–20. -

La Marina Real Canadiense vigila un submarino ruso en medio de crecientes tensiones.

 Según la información publicada por la revista Canadian Military Family el sábado 5 de octubre, la Marina Real Canadiense ha estado vigilando muy de cerda la actividad naval rusa. Los buques canadienses (HMCS) Shawinigan y Charlottetown han seguido la pista de un submarino ruso y varios buques de superficie a través de diferentes zonas marítimas.

La HMCS Charlottetown (FFH 339) es una de las doce fragatas de la clase Halifax diseñadas para operaciones polivalentes, destacando especialmente en la guerra antisubmarina (ASW). Técnicamente, esta fragata está equipada con avanzados sistemas de sonar y armas que son fundamentales para rastrear submarinos como los rusos de clase Kilo mejorados (Proyecto 636.3). La Charlottetown utiliza el sonar SQS-510 montado en el casco y el SQR-501 CANTASS (Canadian Towed Array Sonar System), que permiten la detección pasiva de largo alcance de amenazas submarinas.

El buque también despliega el sonar de remolque AN/SQR-19, que mejora su capacidad para detectar el ruido de baja frecuencia emitido por los submarinos.

Como apoyo a estos sistemas está el sistema RUM-139 VL ASROC (Cohete Antisubmarino), que lanza un torpedo ligero mediante un cohete hasta la posición del submarino objetivo, proporcionando una capacidad de ataque inmediata. El buque también puede atacar con torpedos Mk 46, disparados desde sus lanzadores de torpedos gemelos Mark 32 Mod 9.

Una ventaja fundamental es el helicóptero CH-148 Cyclone, que opera fuera de la cubierta de la fragata, ampliando su alcance ASW mediante el despliegue de sonoboyas y su propio sonar de inmersión. Esta combinación convierte a la Charlottetown en un oponente formidable en el rastreo submarino.

Por otro lado, el submarino mejorado de clase Kilo (Proyecto 636.3) es uno de los submarinos no nucleares más avanzados de Rusia, conocido por su funcionamiento ultrasilencioso, especialmente en aguas poco profundas o costeras. Las características de sigilo de este submarino se ven reforzadas por su conjunto de sonar MGK-400EM y sus hélices de bajo ruido.

Equipado con seis tubos lanzatorpedos de 533 mm, puede lanzar tanto torpedos estándar como misiles de crucero Kalibr, lo que le confiere una importante capacidad de ataque. La clase Kilo está diseñada para múltiples perfiles de misión, incluyendo la lucha antibuque y la recopilación de inteligencia, lo que lo convierte en un reto considerable para las fuerzas ASW.

A pesar de las avanzadas tecnologías de silenciamiento del submarino, el sonar de remolque y los sistemas ASW aerotransportados del Charlottetown permiten una mayor probabilidad de detección, incluso cuando la clase Kilo opera en modo sigiloso. La capacidad de la Charlottetown para coordinarse con otros medios de la OTAN, incluyendo satélites y aviones de patrulla marítima, aumenta aún más su eficacia operativa en el seguimiento de estos submarinos a través de grandes distancias.

Los sistemas de mando y control de la fragata se integran perfectamente con las redes marítimas de la OTAN, lo que permite compartir datos en tiempo real y mejorar el conocimiento de la situación en todo el grupo operativo. Esta capacidad resulta crucial para el seguimiento de submarinos como los de la clase Kilo mejorada, que pueden operar sin ser detectados durante largos periodos de tiempo.

Timothée

La Fuerza de Submarinos de la US Navy debe aumentar el entrenamiento de escape

Alumnos de la Escuela Naval de Submarinos de la US.Navy. realizan un entrenamiento de supervivencia en superficie en las instalaciones de Entrenamiento de Escape Submarino Presurizado de la escuela como parte de la Escuela Básica de Alistados de Submarinos en julio de 2024. Los tripulantes de submarinos deben entrenarse con sistemas de escape con más frecuencia para dominar su última mejor oportunidad de supervivencia en combate. US NAVY (LAUREN RILEYLIN)

El USS Tang (SS-306), uno de los cazatorpederos más prolíficos de la Segunda Guerra Mundial, tuvo el desafortunado destino de sucumbir a su propio torpedo. Se hundió a unos 180 pies de profundidad en el estrecho de Taiwán. Trece tripulantes intentaron escapar del Tang. Sólo ocho sobrevivieron al ascenso. Cinco sobrevivieron en la superficie hasta ser rescatados, junto con otros cuatro que habían saltado del submarino antes de que se hundiera. De los 87 tripulantes, sólo sobrevivieron nueve.1 Dada la actual importancia política y estratégica del Estrecho de Taiwán, los submarinistas podrían encontrarse luchando de nuevo en estas aguas. Los marineros de los submarinos de la Armada deberían entrenarse con los sistemas de escape de submarinos con más frecuencia para dominar su última mejor oportunidad de supervivencia en combate.

Primeros sistemas de escape

Marineros se entrenan en el entrenador de escape submarino en la Base Naval de Submarinos de New London. Establecer un umbral a mitad de carrera para que los marineros vuelvan a visitar un entrenador de escape presurizado submarino les permitiría aprovechar el entrenamiento de ascenso que aprendieron en la Escuela Básica de Submarinos Alistados.

Marineros se entrenan en el entrenador de escape de submarinos en la Base Naval de Submarinos de New London. Establecer un umbral a mitad de carrera para que los marineros vuelvan a un entrenador de escape presurizado submarino les permitiría aprovechar el entrenamiento de ascenso que aprendieron en la Escuela Básica de Submarinos Alistados. Armada de EE.UU. (Russell Lindsey) 

Antes de 1930, ocho submarinos de la Marina estadounidense se habían hundido debido a accidentes, colisiones o percances que provocaron importantes pérdidas de vidas humanas.2 Prácticamente no existían opciones viables de rescate para los marineros atrapados a bordo de submarinos sumergidos. El pulmón Momsen, un dispositivo que los submarinistas podían utilizar para escapar en aguas poco profundas, no se desarrolló hasta 1928. Los esfuerzos de rescate fiables sólo fueron viables tras el desarrollo de la cámara de rescate McCann en 1931.3 Este dispositivo podía bajarse desde una grúa para acoplarse a la escotilla del submarino inutilizado y permitir la recuperación de hasta seis marineros a la vez. El rescate de submarinos más famoso y exitoso en el que se utilizó la cámara de rescate McCann se produjo durante el incidente del USS Squalus (SS-192) de 1939.4 El Squalus se inundó parcialmente y se hundió a una profundidad de 240 pies. En poco menos de 39 horas, los 33 supervivientes fueron rescatados utilizando la cámara de rescate McCann.

Tripulantes se entrenan en el simulador de escape de submarinos en la Base Naval de Submarinos de New London. Establecer un umbral a mitad de carrera para que los marineros vuelvan a visitar un entrenador de escape presurizado de submarinos les permitiría aprovechar el entrenamiento de ascenso que aprendieron en la Escuela Básica de Submarinos Alistados. US NAVY (Russell Lindsey)
Tripulantes se entrenan en el simulador de escape de submarinos en la Base Naval de Submarinos de New London. Establecer un umbral a mitad de carrera para que los marineros vuelvan a visitar un entrenador de escape presurizado de submarinos les permitiría aprovechar el entrenamiento de ascenso que aprendieron en la Escuela Básica de Submarinos Alistados. US NAVY (Russell Lindsey) 

La evolución de la tecnología de escape submarino condujo al desarrollo del Equipo de Inmersión y Escape Submarino (SEIE), del que se habla claramente como el traje «suspiro». Al comienzo de su carrera, todos los submarinistas reciben una rigurosa formación en la escuela de submarinismo, donde se les enseña a escapar en una columna de agua mientras llevan puesto el traje de suspiro. El traje está diseñado para proteger a los submarinistas de los efectos del agua fría y los cambios de presión al escapar de un submarino sumergido. Según los investigadores, «la Armada de EE.UU. reinstauró en 2009 el entrenamiento presurizado de escape de submarinos (PSET) para los marineros de submarinos tras casi 30 años de ausencia».5 Este entrenamiento es crucial; sin embargo, el entrenamiento inicial en la escuela de submarinos es el único momento en el que un submarinista practica el escape en una columna de agua con el traje de suspiro puesto.

Por debajo de determinadas profundidades hay un umbral en el que no es posible escapar o rescatar a alguien. Sin embargo, las operaciones en aguas poco profundas alrededor de una plataforma continental presentan una posibilidad real de escapar de un submarino inutilizado, como demostró el Tang en 1944.

Una nueva era

El dominio naval de Estados Unidos desde la Guerra Fría ha restado importancia al entrenamiento regular para escapar de un submarino inutilizado. Sin embargo, el reciente aumento del poderío naval chino y el resurgimiento de la fuerza submarina rusa exigen una renovada atención al adiestramiento para escapar de un submarino. Dadas las actuales tensiones en el Mar del Sur de China, el lugar de la última evasión submarina con éxito en tiempos de guerra (el Estrecho de Taiwán) podría ser donde se intente la próxima evasión de un submarino averiado.

La US.Navy debería aumentar ahora la cantidad y calidad de la formación en sistemas de escape y supervivencia de submarinos para aumentar la confianza de los submarinistas en su uso. Establecer un umbral a mitad de carrera para que los marineros vuelvan a visitar un entrenador de escape presurizado de submarinos les permitiría aprovechar el entrenamiento de ascenso que recibieron en la Escuela Básica de Submarinos Alistados y refrescar sus habilidades y confianza. Además, la Armada debería reconstruir o revitalizar la torre de escape de submarinos situada en la Base Naval de Pearl Harbor (Hawai). Una instalación adicional para el entrenamiento sería beneficioso para las tripulaciones de submarinos para que pudieran practicar sus habilidades de escape antes de desplegar. Por último, la Armada debería demostrar la fiabilidad de los sistemas de escape haciendo que cada submarino realice un ejercicio de escape durante los ejercicios de despliegue.

El último ejercicio de escape de un submarino de la Armada estadounidense lo realizó el USS Los Angeles (SSN-688) en 2006. Aunque el diseño de los submarinos de la Armada y las medidas de seguridad han demostrado tener mucho éxito en la prevención de la pérdida total de submarinos durante grandes percances o colisiones, especialmente después de la institución de los programas SUBSAFE tras las pérdidas del USS Thresher (SSN-593) y Scorpion (SSN-589), estos programas no abordan las condiciones potenciales durante las principales operaciones de combate en las que es probable que Estados Unidos sufra la pérdida de buques y submarinos. Como sugirieron el Capitán John P. Friedman y el Capitán de Corbeta Brian C. Juskiewicz en un artículo de 2020 Proceedings, lo más probable es que los presupuestos limitados y el olvido de las catástrofes submarinas sean la causa de la disminución del liderazgo de la Marina estadounidense entre la comunidad internacional de rescate de submarinos.6

Otras marinas están superando a Estados Unidos en experiencia. El submarino nuclear de ataque francés Suffren realizó un ejercicio de escape el 6 de julio de 2021.7 La probabilidad de éxito en el escape y la supervivencia con los trajes y equipos especiales actuales es alta, pero debe practicarse de forma rutinaria.

  • 1. Nora Zamichow, “Tale of the USS Tang: How Crewmen Escaped a Sunken Sub,” Chicago Tribune, updated 20 August 2021. 
  • 2. “Saving Submariners: Submarine Rescue and Escape,” U.S. Naval Undersea Museum. 
  • 3. LCDR Dale M. Molé, USN, MC, Submarine Escape and Rescue: An Overview (January 1990), num.2018.024.007, U.S. Naval Undersea Museum collection. 
  • 4. U.S. Coast Guard, “The Long Blue Line: Coast Guard Helps Rescue U.S. Submarine Squalus over 80 Years Ago!” MyCG, 17 July 2023. 
  • 5. Seth O’ Donnell and Wayne Horn, “Initial Review of the U.S. Navy’s Pressurized Submarine Escape Training Outcomes,” Undersea & Hyperbaric Medicine: Journal of the Undersea and Hyperbaric Medical Society, Inc. 41, no.1 (March 2014): 33–40.
  • 6. CAPT John P. Friedman and LCDR Brian C. Juskiewicz, USN, “Submarine Rescue,” U.S. Naval Institute Proceedings 146, no. 10 (October 2020). 
  • 7. Martin Manaranche, “French Navy Conducts Evacuation Exercise from Submerged Submarine Suffren,” Naval News, 20 July 2021. 

Autor: Suboficial Mayor Thomas Harris, US Navy
El suboficial mayor Harris se incorporó a la Marina en 2006. Ha servido en varias clases de submarinos. Actualmente está destinado en el USS Key West (SSN-722).
Fuente:

Senior Chief Petty Officer Harris joined the Navy in 2006. He has served on various classes of submarine. He is currently stationed on the USS Key West (SSN-722). (2024, September 30). The submarine force must increase escape training. U.S. Naval Institute. https://www.usni.org/magazines/proceedings/2024/october/submarine-force-must-increase-escape-training 

Los retrasos en la entrega de los S80 ¿ponen en riesgo las oportunidades internacionales de Navantia para vender el proyecto?

13/10/2024 - 

CARTAGENA. El retraso en la construcción de la serie S80 ha puesto en jaque la industria armamentística española. Hace tan solo unas semanas, la propia Ministra de Defensa, Margarita Robles, durante su visita a Cartagena y más concretamente a las instalaciones de la empresa pública española daba un nuevo toque de atención a Navantia por un nuevo tropiezo en los plazos de entrega de los tres sumergibles en construcción, el S82 (Narciso Monturiol), el S83 (Cosme García) y el S84 (Mateo García de los Reyes). El S-82, el Francisco Monturiol, debería ser entregado a la Armada en diciembre de 2024, pero desde Navantia ya han explicado que esto no se producirá probablemente hasta el segundo semestre de 2025, por lo que no es descartable que el resto de la serie, prevista su entrega para octubre de 2025 y febrero de 2028, en el caso del S-83 y S-84, suceda los mismo.

Este revés puede suponer a la empresa española generar dudas entre aquellos clientes potenciales que a día de hoy sopesan las posibilidades de que la tecnología española construya sus proyectos armamentísticos en sus respectivos países. 

Sus rivales

Por otro lado, se encuentran aquellas compañías que están apostando fuerte por el negocio y que se convierten en la competencia directa de la empresa española. Este mismo año conocíamos la alianza entre Suecia y Países Bajos para buscarse una buena posición en este mercado mundial de submarinos convencionales. Los astilleros Saab (Suecia) y Damen (Países Bajos) acordaron exportar sus Expeditionary C-71. Se trata del modelo que han desarrollado para competir en el programa neerlandés de sustitución de los viejos submarinos Walrus. Actualmente, cuatro países operan submarinos y tecnología submarina diseñada por Saab: Suecia, Australia, Japón y Singapur.

Por su parte, desde Alemania puja fuerte ThyssenKrupp, especialmente en el programa P75 de la India. La empresa germana es la principal alternativa que baraja Nueva Delhi para adquirir seis submarinos. La firma ofrece a la Marina India su modelo Tipo 214, embarcación que, al igual que el S-80, está equipado con un sistema de propulsión independiente de aire (AIP) que le permite permanecer sumergido durante un tiempo prolongado.

Por último, Corea del Sur podría ser el principal competidor en las licitaciones que se llevarán a cabo en Filipinas, país que planea sumar entre dos y tres submarinos a su flota, y en Polonia, que reactivó su proyecto Orka tras un parón de cinco años, con la intención de adquirir hasta tres unidades sumergibles. La empresa surcoreana Hanwha Ocean ha ofrecido su submarino KSS-III tanto a estos países como a Canadá. Este buque, que ya está en servicio en la Marina de Corea del Sur, cuenta con una eslora de 89 metros (superior a la del S-80) y un desplazamiento de 3.600 toneladas. Además, su sistema AIP, que emplea una batería de iones, ostenta actualmente el récord de inmersión más prolongado para un submarino convencional: más de tres semanas.

Por su parte, Navantia trata de hacer su trabajo sin mirar al la competencia y por sus instalaciones de Cartagena han pasado la Armada India, Canadá, Turquía, Filipinas, Egipto y Polonia. Hay un amplio abanico de posibilidades para la exportación detrás de la entrega de estos submarinos, pero ¿llega a tiempo Navantia para competir al máximo nivel? ¿puede generar dudas sus retrasos en el programa?

Estos son algunos de las opciones que tiene en el periscopio la empresa pública española para dar ese salto en el diseño y la construcción de sumergibles en sus 135 años de historia.

Sus opciones

Polonia

Tras un parón de cinco años, Polonia reactivó su plan de adquisición de submarinos conocido como proyecto Orka. Este programa busca incorporar tres nuevos submarinos, y Navantia, con su modelo S-80, es una de las principales aspirantes. El pasado mes de mayo presentaba ante un centenar de empresas polacas el programa y la transferencia tecnológica en una jornada industrial.

Filipinas

Navantia también se encuentra el concurso del programa de submarinos de Filipinas, que busca adquirir entre dos y tres unidades. En este caso, la oferta española compite con el submarino Scorpene del grupo francés Naval Group y con modelos de Corea del Sur. Como valor añadido, la propuesta de Navantia incluye un completo programa de formación, apoyado por la experiencia del Navantia Training Center (NTC) en San Fernando, Cádiz, que ya ha sido clave en la capacitación de tripulaciones saudíes para las corbetas.

India

Uno de los proyectos más avanzados en los que participa Navantia es el programa P75I de submarinos para la India. En este concurso, la empresa española, junto con su socio local Larsen & Toubro, se posicionó entre los favoritos, compitiendo directamente con la alemana TKMS y su submarino Tipo 214. Este programa contempla la adquisición de seis submarinos que, de ser adjudicados a Navantia, se construirán en territorio indio, basándose en el diseño del submarino S-80. No obstante, hay algunas informaciones que indican la Armada  se ha inclinado por adjudicar el contrato a la alemana Thyssenkrupp, según ha publicado la prensa local citando fuentes del Ministerio de Defensa.

Canadá
En Canadá, Navantia fue una de las seis empresas seleccionadas para participar en la solicitud de información (RFI) de un programa de adquisición de entre seis y doce submarinos, aunque aún no se ha determinado la cantidad exacta. Este programa contempla la compra de submarinos ya existentes, a los que se realizarían ligeras modificaciones.

Turquía

Finalmente, Turquía también ha mostrado interés en los submarinos de Navantia. En un discurso reciente durante el centenario de la República, el presidente Recep Tayyip Erdogan anunció la intención de su país de cerrar acuerdos con España para un segundo buque inspirado en el LHD Juan Carlos I, tras el éxito del TCG Anadolu. Además, Erdogan mencionó la posibilidad de colaborar en un futuro programa de submarinos basados en el S-80, lo que impulsa las expectativas de Navantia en este mercado.