El primer submarino de misiles nucleares de China

 por Kyle Mizokami

Si bien el primer submarino de misiles balísticos de China estaba destinado a ser un submarino real y operativo y parte de la disuasión nuclear de China, los obstáculos encontrados durante la construcción forzaron expectativas más bajas. El barco era más como un banco de pruebas, lo que le permitió a China probar nuevas tecnologías submarinas, ya que gradualmente puso más énfasis en las fuerzas navales en general. Hoy el barco ha sido reemplazado por los submarinos de clase Jin Tipo 094. Aunque de ninguna manera es perfecto (los submarinos tienen sus propios problemas de ruido), los cuatro submarinos Jin están más cerca de la visión original de China de una capacidad de disuasión nuclear basada en el mar, y casi seguramente deben su existencia al innovador Tipo 092.

A principios de la década de 1980, la República Popular de China intentó modernizar su fuerza disuasoria nuclear. Uno de los resultados concretos del esfuerzo fue la construcción de un solo submarino de misiles balísticos nucleares, un "boom" en el lenguaje de control de armas. Construido a un costo enorme, la clase de submarinos Xia fue tan decepcionante que una clase de seguimiento no se desplegó durante veinte años.

Para un país con una población de más de mil millones, la República Popular de China tiene una fuerza nuclear notablemente pequeña, y una política nuclear restringida. El país detonó su primer dispositivo nuclear en 1964, y su primer dispositivo termonuclear en 1957. Se estima que las armas nucleares del país, bajo el control de la Fuerza de cohetes del Ejército Popular de Liberación, suman aproximadamente 260 armas, que equipan ambos misiles balísticos intercontinentales terrestres. y misiles balísticos lanzados por submarinos desde el mar.

La política nuclear de China es pragmática, en gran parte anclada en la antigua pobreza del país. En lugar de perseguir una capacidad de primer ataque y miles de armas nucleares, algo que no podía permitirse durante la Guerra Fría, el país persigue en gran medida una estrategia de contravalor que pone énfasis en las armas de supervivencia que pueden realizar devastadores ataques de venganza contra las ciudades enemigas. Como resultado, los misiles terrestres dominaron el EPL durante los primeros años.

Al llegar al poder en 1978, el líder chino Deng Xiaoping recortó los gastos de investigación y desarrollo militar, concentrando lo que quedaba en los "Tres Agarres": el desarrollo de un misil balístico intercontinental, un misil balístico lanzado desde un submarino y un satélite de comunicaciones. Las armas nucleares basadas en el mar, que son mucho más difíciles de localizar y destruir que otras estrategias de base, estaban más en línea con la estrategia de contravalor de China. Esto convirtió a un submarino de misiles balísticos en una prioridad nacional, y la construcción comenzó ese mismo año.

El Tipo 092 fue diseñado por la Sección de Diseño General de Submarino de Energía Nuclear de la Séptima Academia, con el diseñador jefe Huang Xuhua supervisando el proyecto. A pesar de que la mayoría de los submarinos de China usan un casco submarino tradicional derivado de la Segunda Guerra Mundial, Huang presionó por un casco de lágrima, del tipo pionero de la Marina de los EE. UU. Con gran éxito en el submarino experimental USS Albacore. El primer borrador de los planes del submarino se terminó en octubre de 1967. El esfuerzo de desarrollo de submarinos nucleares de China, cuyo nombre en código es Tipo 09, produciría dos barcos: el submarino de ataque Tipo 091 y el Tipo 092.

La prioridad dada a los Tres Agarres aceleró el ritmo de desarrollo del Tipo 092, que se había estancado por las maniobras políticas e incluso la carnicería de la Revolución Cultural. El primer submarino de la llamada clase Xia se lanzó en 1981 y se hizo a la mar por primera vez en 1983.

La clase Xia fue diseñada para transportar doce misiles balísticos Julang ("Gran Ola") JL-1. El JL-1 era un diseño de combustible sólido con un alcance de solo 1.770 kilómetros y una ojiva de 250 kilotones. El JL-1 fue disparado por primera vez desde un submarino modificado de clase Golf en septiembre de 1982. El alcance del misil fue decepcionante: disparado desde el Mar Amarillo, apenas podía alcanzar la mitad norte de Japón, y si bien podía alcanzar la ciudad soviética. de Vladivostok, no podía llegar tan lejos como el importante centro militar de Khabarovsk. De hecho, un boomer del EPL tendría que estar estacionado en el Mar Báltico para poner en peligro a Moscú.

El único submarino clase Xia no fue un éxito militar. La construcción de barcos fue notoriamente difícil y probablemente tensó los límites de las habilidades de construcción de submarinos de China. El barco comenzó a funcionar en 1983, pero enfrentó problemas duraderos con la fiabilidad y la fuga de radiación de su reactor a bordo. El barco también es supuestamente el más ruidoso de todos los submarinos de misiles balísticos de EE. UU., Rusia y China bajo el agua, por lo que es fácil de detectar y rastrear.

El submarino emprendió una sola patrulla y luego nunca volvió a navegar, permaneciendo junto al muelle durante tanto tiempo que hubo rumores de que se incendió y se hundió en 1985. Al parecer, nunca ha navegado más allá de las aguas chinas. Se pensaba que el barco de la clase Xia se había modernizado en 1995, y no se vio durante años. Surgió brevemente en 2000 en un ejercicio militar, pero luego reanudó su carrera bastante indolente. Volvió al dique seco en la Base Submarina Jianggezhuang entre 2005 y 2007.

Si bien el primer submarino de misiles balísticos de China estaba destinado a ser un submarino real y operativo y parte de la disuasión nuclear de China, los obstáculos encontrados durante la construcción forzaron expectativas más bajas. El barco era más como un banco de pruebas, lo que le permitió a China probar nuevas tecnologías submarinas, ya que gradualmente puso más énfasis en las fuerzas navales en general. Hoy el barco ha sido reemplazado por los submarinos de clase Jin Tipo 094. Aunque de ninguna manera es perfecto (los submarinos tienen sus propios problemas de ruido), los cuatro submarinos Jin están más cerca de la visión original de China de una capacidad de disuasión nuclear basada en el mar, y casi seguramente deben su existencia al innovador Tipo 092.