El "Sábalo" (S-31) interceptó al submarino

Caracas, noviembre 10 (Carlos E. Hernández).- El submarino “Sábalo” (S-31), fue la unidad de la Armada de Venezuela que el pasado lunes interceptó a un submarino nuclear no identificado que navegaba sumergido al sur de la isla de La Orchila, según se conoció de fuentes calificadas. El "Sábalo" se encuentra bajo el mando del capitán de navío Eladio Jiménez Rattia. En la noche del miércoles, el presidente Chávez, a través de una comunicación telefónica con el programa el “Contragolpe”, que trasmite Venezolana de Televisión, denunció que unidades de la Armada de Venezuela detectaron e “hicieron huir” a un submarino nuclear extranjero que incursionó en aguas venezolanas. “Detectamos un submarino violando las aguas territoriales. Se dio a la fuga, fue perseguido, se escapó porque es mucho más rápido que los nuestros. Evidentemente, por la velocidad que adquirió el aparato y el tamaño, es un submarino de propulsión nuclear. De todos modos estamos investigando. Afortunadamente nuestros marinos no cayeron en provocaciones, alertaron, avisaron, se desplegaron e hicieron huir a la nave incursora”, indicó Chávez. Con relación a la nacionalidad del submarino incursor, señaló: “No podemos acusar a nadie, sospechamos, sospechamos”. Luego agregó: “Sabemos cómo los imperios se acostumbraron a ir por el Caribe y meterse por todos lados. No podemos señalar exactamente a nadie, porque no tenemos la prueba, (pero) sin duda que era un submarino”. A este respecto, cabe señalar que, en la actualidad, solo cinco países disponen de submarinos de propulsión nuclear: Estados Unidos, Rusia, China, Francia y el Reino Unido. Finalmente, Chávez recordó que la Armada de Venezuela se encuentra realizando maniobras en aguas e islas del mar Caribe, venezolanas. No es la primera vez Este incidente no es el primero, en su tipo, que sucede en Venezuela. Uno de los más notorios ocurrió a mediados de la década de los años noventa, cuando un helicóptero AB-212ASW de la Armada, que realizaba prácticas de guerra antisubmarina en la bahía de Turiamo (Aragua), detectó la presencia de un submarino no identificado. La nave incursora se negó a identificarse; sin embargo, navegando en inmersión pero seguida por buques de la Armada, abandonó aguas venezolanas. Se trató de un submarino holandés que tenía su base en la vecina isla de Curazao. Submarinos venezolanos La Armada dispone de dos submarinos de propulsión diesel-eléctrica del tipo U209A-1300, el “Sábalo” (S-31) y el “Caribe” (S-32), los cuales fueron construidos en Alemania e incorporados en 1976 y 1977, respectivamente. En 2004, ambos buques comenzaron a ser sometidos a un proceso de mantenimiento mayor y modernización en las instalaciones de Diques y Astilleros Nacionales C.A. (Dianca) ubicadas en Puerto Cabello. Sin embargo, estos trabajos, casi ocho años después, no han concluido y aún permanece varado el “Caribe”. El “Sábalo” apenas fue reincorporado a la flota en enero pasado. En 2005, la Armada anunció un plan para adquirir nueve submarinos de propulsión diesel-eléctrica de última generación y contactó a varios astilleros internacionales. No obstante, últimas negociaciones conocidas tenían como propósito la compra de tres submarinos rusos tipo “Project 636/clase” “Varshavyanka” (Código Otan: “Improved Kilo”), pero, aparentemente, éstas fueron congeladas hace tres años.